Im Dezember forderte die Regierung von Ouagadougou in einem Brief die Abreise des französischen Botschafters - ein Schritt, den die französische Regierung als "nicht üblich" bezeichnete.

"Ich möchte unsere Unterstützung und die unseres Botschafters und aller Botschaftsmitarbeiter zum Ausdruck bringen, die unter schwierigen Bedingungen, wie Sie wissen, eine bemerkenswerte Arbeit leisten", sagte Colonna dem Fernsehsender LCI TV und fügte hinzu, dass in dem Brief ein Wechsel des Botschafters gefordert wurde.

Die Beziehungen zwischen Frankreich und Burkina, einer ehemaligen französischen Kolonie in Westafrika, haben sich nach mehreren Militärputschen verschlechtert.

Die Proteste von Gegnern der französischen Militärpräsenz haben zugenommen. Dies hängt zum Teil mit der Wahrnehmung zusammen, dass Frankreich nicht genug getan hat, um einen islamistischen Aufstand zu bekämpfen, der sich in den letzten Jahren vom benachbarten Mali aus ausgebreitet hat.

Frankreich hat noch etwa 400 Spezialeinheiten in Burkina stationiert. Es hat seine Truppen im vergangenen Jahr aus Mali abgezogen, nachdem die dortige Militärjunta ein Abkommen mit der privaten russischen Wagner-Gruppe geschlossen hatte, die mit russischen Armee-Veteranen besetzt ist, um in dem Land zu operieren.

"Es gab einen Putsch (in Mali) und es gibt einen organisierten und methodischen antifranzösischen Diskurs", sagte Colonna. "Möglicherweise, ja, kann man sich eine Verbindung zwischen dieser antifranzösischen Kampagne und Wagner vorstellen."

Ein Beamter des französischen Verteidigungsministeriums sagte, es gebe noch keine Entscheidung darüber, ob die französischen Spezialeinheiten aus Burkina abgezogen werden sollen, aber alle Optionen lägen im Rahmen einer französischen Überprüfung der militärischen Operationen in Afrika auf dem Tisch, die im Laufe dieses Jahres abgeschlossen werden soll.

Französische Diplomaten haben erklärt, Burkina habe Beziehungen zu Wagner aufgebaut, während der Präsident des benachbarten Ghana im Dezember behauptete, Ouagadougou habe die Gruppe angeheuert. Die burkinischen Behörden haben auf Anfragen von Reuters nicht geantwortet.

In seiner Antwort beschuldigte Wagner westliche Regierungen, deren Geheimdienste einschließlich der CIA und bewaffnete UN-Friedensmissionen, einige der Vergehen begangen zu haben, die Wagner in Afrika vorgeworfen werden, darunter die Anhäufung von Bodenschätzen durch illegalen Bergbau und die Orchestrierung von Putschen.

Eine französische diplomatische Quelle sagte, dass Paris zum jetzigen Zeitpunkt nicht vorhabe, seinen Gesandten abzuziehen und noch immer das Ziel von Burkina's Anfrage prüfe.