Die Washington Post zitierte US-Beamte mit der Aussage, die Regierung Biden werde auf dem zweitägigen Gipfel ankündigen, dass sie mehr als 860 Millionen Dollar in erweiterte Programme zur Unterstützung der Inseln investieren werde, zusätzlich zu den mehr als 1,5 Milliarden Dollar, die in den letzten zehn Jahren bereitgestellt wurden.
Das Weiße Haus gab keinen unmittelbaren Kommentar zu der Finanzierungssumme ab, aber ein US-Beamter sagte, dass der Zeitungsbericht, wonach alle besuchenden Staats- und Regierungschefs eine 11-Punkte-Vision unterzeichnet haben, in der sie sich zu gemeinsamen Anstrengungen verpflichten, korrekt sei.
Darunter befand sich auch der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, dessen Regierung zuvor angedeutet hatte, dass sie die Erklärung nicht unterzeichnen würde, was weitere Bedenken hinsichtlich seiner Beziehungen zu China aufkommen ließ. Sogavares Sprecher gab keinen unmittelbaren Kommentar ab.
Ein Beamter, der die Journalisten vor dem Treffen informierte, räumte ein, dass Washington dem Pazifikraum nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt habe und neue Initiativen mit "großen Dollarbeträgen" vorlegen werde.
Es ist das erste Mal, dass die Vereinigten Staaten Gastgeber für so viele Staats- und Regierungschefs einer Region sind, die sie seit dem Zweiten Weltkrieg als ihren maritimen Hinterhof betrachten, in die China jedoch immer weiter vordringt. Einige der Nationen haben sich darüber beklagt, dass sie in der Mitte des Kampfes der Supermächte um ihren Einfluss gefangen sind.
An dem Gipfel nehmen Staatsoberhäupter und Vertreter von 14 pazifischen Inselstaaten teil.
Der Koordinator des Weißen Hauses für den indo-pazifischen Raum, Kurt Campbell, sagte letzte Woche, der Gipfel werde sich auf Themen wie Klimawandel und Gesundheit konzentrieren. Washington und seine Verbündeten wollen die maritime Sicherheit und die Kommunikationsverbindungen der Inselstaaten mit Ländern wie Japan, Australien und Indien verbessern, sagte er.
Die Staats- und Regierungschefs werden in Washington empfangen und haben am Donnerstag ein Mittagessen im US-Kongress und ein Abendessen im Weißen Haus mit Präsident Joe Biden.
In seiner Rede zur Eröffnung des Gipfels im Außenministerium sagte US-Außenminister Antony Blinken, die beiden Seiten hätten sich auf "eine Erklärung zur Partnerschaft zwischen den USA und dem Pazifikraum" geeinigt.
Indem er ein Dokument hochhielt, sagte er, es zeige, dass die Vereinigten Staaten und der Pazifikraum eine "gemeinsame Vision für die Zukunft und die Entschlossenheit haben, diese Zukunft gemeinsam zu gestalten".
Blinken sagte, die gemeinsame Vision "erkennt an, dass wir nur gemeinsam die größten Herausforderungen unserer Zeit angehen können, mit denen alle unsere Bürger konfrontiert sind."
Er nannte die Klimakrise, gesundheitliche Notlagen, die Förderung wirtschaftlicher Chancen und die Bewahrung eines "freien und offenen Indopazifiks", in dem jede Nation unabhängig von ihrer Größe "das Recht hat, ihren eigenen Weg zu wählen."
BEZIEHUNGEN ZWISCHEN DEN SALOMONEN UND CHINA
In einer Erklärung am ersten Tag der Gespräche sagte Henry Puna, Generalsekretär des Pazifik-Insel-Forums, er sei zuversichtlich, dass die Inseln und die Vereinigten Staaten "eine Partnerschaft sichern und aufbauen können und werden".
Er sagte, dass ein Ergebnisdokument nach einem persönlichen Gespräch mit Biden veröffentlicht werden soll.
Der strategische Wettbewerb im Pazifik hat sich in diesem Jahr dramatisch verschärft, nachdem China ein Sicherheitsabkommen mit den Salomonen unterzeichnet hat, was zu Warnungen vor einer Militarisierung der Region führte.
Sogavare hat die Vereinigten Staaten wiederholt brüskiert, was Washingtons Bedenken noch verstärkt hat.
Zu den Gesprächen am Mittwoch gehörte auch eine Sitzung mit dem Sondergesandten des US-Präsidenten für Klimafragen, John Kerry, der die Staats- und Regierungschefs der pazifischen Inseln für ein ehrgeizigeres globales Klimaziel lobte, als auf dem Pariser Klimagipfel 2015 vereinbart.
"Das ist wirklich Ihrer Hartnäckigkeit und Ihrem Engagement zu verdanken, und dafür möchte ich Ihnen danken. Sie haben die Welt verändert", sagte er.
Eine mit den Gesprächen vertraute Quelle sagte, das Weiße Haus arbeite mit dem Privatsektor zusammen, um ein Abkommen über Unterseekabel für die Region auf den Weg zu bringen, und nannte es "eine Reaktion auf Chinas Diplomatie und militärische Expansion".
Die Pazifikstaaten sind an einer stärkeren Vernetzung untereinander und mit ihren Verbündeten interessiert. Sie haben jedoch wiederholt betont, dass Washington ihre Prioritäten akzeptieren und den Klimawandel - und nicht den Wettbewerb der Supermächte - zur dringlichsten Sicherheitsaufgabe machen sollte.
Der Präsident von Mikronesien, David Panuelo, sagte am Dienstag, dass die Teilnehmer an einer Gipfelerklärung gearbeitet hätten, die fünf Themen abdecken würde, darunter die auf den Menschen ausgerichtete Entwicklung, die Bewältigung des Klimawandels, Geopolitik und Sicherheit sowie Wirtschaft und Handel.
Führende Vertreter der Föderierten Staaten von Mikronesien, der Marshall-Inseln, Papua-Neuguineas, der Salomonen, Samoas, Tuvalu, Tongas, Fidschis, der Cook-Inseln, Französisch-Polynesiens und Neukaledoniens haben an dem Gipfel teilgenommen, ebenso wie Vertreter von Vanuatu, Nauru und Palau. (Berichte von David Brunnstrom, Alex Alper, Michael Martina und Kirsty Needham; weitere Berichte von Simon Lewis und Valerie Volcovici; Redaktion: Grant McCool, Christopher Cushing und Gerry Doyle)
