Nachdem die Gespräche mit Russland letzte Woche in einer Pattsituation endeten, wird US-Außenminister Antony Blinken am Mittwoch Kiew besuchen, bevor er nach Berlin reist, um mit deutschen, britischen und französischen Regierungsvertretern über "gemeinsame Anstrengungen zur Abschreckung weiterer russischer Aggressionen gegen die Ukraine" zu sprechen.

Als die Angst vor einem Konflikt zunahm, erklärte Großbritannien in dieser Woche, es habe mit der Lieferung von Panzerabwehrwaffen an die Ukraine begonnen, der kanadische Außenminister besuchte die Ukraine und die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock führte Gespräche in Moskau und Kiew, um die Spannungen zu verringern.

Baerbock warnte, dass Moskau leiden würde, wenn es seinen Nachbarn angreift, und Bundeskanzler Olaf Scholz signalisierte, dass Berlins Antwort darin bestehen könnte, die Nord Stream 2-Pipeline zu stoppen, die Gas nach Deutschland liefert.

Als er nach einem Treffen mit NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg auf die Pipeline angesprochen wurde, sagte Scholz, es sei "klar, dass ein hoher Preis zu zahlen sein wird und dass alles diskutiert werden muss, sollte es zu einer militärischen Intervention in der Ukraine kommen".

Scholz hat bereits gesagt, dass Deutschland im Falle eines russischen Angriffs offen für Sanktionen ist und dass alles auf dem Tisch liegen würde. Dies würde auch Nord Stream 2 einschließen, das zwar bereits gebaut, aber noch nicht genehmigt ist.

Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte nach einem Treffen mit Baerbock am Dienstag, dass die Pipeline die europäische Energiesicherheit erhöhen würde, sobald sie in Betrieb ist, und dass "Versuche, dieses Projekt zu politisieren", kontraproduktiv wären.

Russland dementiert Pläne, die Ukraine anzugreifen, sagt aber, dass es nicht näher bezeichnete militärische Maßnahmen ergreifen könnte, wenn seine Forderungen - einschließlich des Versprechens der NATO-Allianz, Kiew niemals aufzunehmen - nicht erfüllt werden.

Zehntausende von russischen Truppen halten sich in der Nähe der ukrainischen Grenzen auf und Moskau hat in dieser Woche auch Truppen und militärische Ausrüstung nach Weißrussland geschickt, um Übungen mit seinem engen Verbündeten vorzubereiten, die im Westen weitere Besorgnis ausgelöst haben.

Die Spannungen haben dazu beigetragen, dass der russische Rubel gegenüber dem US-Dollar an Wert verloren hat und die russischen Aktien gefallen sind.

MEHR NATO-RUSSISCHE GESPRÄCHE

In Berlin sagte Stoltenberg, er habe die NATO-Verbündeten und Russland zu einer weiteren Reihe von Treffen im NATO-Russland-Rat eingeladen, um Wege zur Verbesserung der Sicherheitslage zu erörtern, nachdem die erste Gesprächsrunde seit zwei Jahren letzte Woche ergebnislos verlaufen war.

"Die NATO-Verbündeten sind bereit, über konkrete Vorschläge zu diskutieren, wie die Risiken verringert und die Transparenz in Bezug auf militärische Aktivitäten erhöht werden können und wie die Bedrohungen aus dem Weltraum und aus dem Internet verringert werden können", sagte er auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Scholz.

"Wir sind auch bereit, den Austausch von Informationen über Übungen und unsere jeweilige Nuklearpolitik wieder aufzunehmen."

Obwohl sich der Westen hinter die Ukraine stellt, ist die ehemalige Sowjetrepublik kein NATO-Mitglied und hat keine vertraglichen Verpflichtungen, sie zu verteidigen.

US-Präsident Joe Biden hat die Entsendung von US-Truppen in die Ukraine zum Kampf gegen russische Soldaten ausgeschlossen.

Im Anschluss an die Gespräche mit Russland in der vergangenen Woche, die keinen Durchbruch brachten, wird Blinken am Mittwoch in Kiew mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskiy und Außenminister Dmytro Kuleba zusammentreffen, teilte das US-Außenministerium mit.

"Die Vereinigten Staaten wollen keinen Konflikt. Wir wollen Frieden", sagte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums vor Reportern.

"(Russlands) Präsident (Wladimir) Putin hat es in der Hand, Schritte zur Deeskalation dieser Krise zu unternehmen, damit die Vereinigten Staaten und Russland eine Beziehung verfolgen können, die nicht auf Feindseligkeit oder Krisen basiert", sagte der Beamte.

Blinken sprach am Dienstag mit Lawrow und drängte auf Deeskalation, wie das Außenministerium separat mitteilte. Der hochrangige Beamte sagte, die beiden hätten in dem Telefonat beschlossen, dass es sinnvoll wäre, sich persönlich zu treffen.

Bei ihrem Besuch in der Ukraine am Mittwoch sagte die kanadische Außenministerin Melanie Joly, Ottawa werde zu gegebener Zeit eine Entscheidung über die Lieferung von Militärgütern an die Ukraine treffen.