Afrika beteiligt sich am Rennen um die COVID-19 Paxlovid-Pillen von Pfizer

Afrikas oberste Gesundheitsbehörde teilte mit, sie führe Gespräche mit Pfizer, um die Lieferung der antiviralen COVID-19-Pillen für den Kontinent zu sichern. Sie ist die letzte, die sich dem Rennen um ein Medikament anschließt, das als potenzieller Wendepunkt im Kampf gegen das Virus gilt.

Das Medikament Paxlovid war zu fast 90 % wirksam bei der Verhinderung von Krankenhausaufenthalten und Todesfällen, und die Daten deuten darauf hin, dass es seine Wirksamkeit gegen die Omicron-Variante beibehält, sagte Pfizer.

"Wir sind in engen Gesprächen mit Pfizer, um zu sehen, was getan werden kann, um die Medikamente auf dem Kontinent verfügbar und zugänglich zu machen, d.h. die Paxlovid-Medikamente", sagte John Nkengasong, Direktor des Africa Centres for Disease Control and Prevention.

Regierungen auf der ganzen Welt bemühen sich, Paxlovid zu kaufen, während Molnupiravir von Merck nach enttäuschenden Studiendaten einen Rückschlag erlitten hat.

Während Impfstoffe die Hauptwaffe der Regierungen gegen COVID-19 waren, besteht die Hoffnung, dass die experimentellen Pillen von Merck und Pfizer - die zu Hause und nicht in Krankenhäusern oder medizinischen Zentren eingenommen werden - der Schlüssel sein könnten, um das Risiko des Sterbens oder des Krankenhausaufenthalts für die am meisten gefährdeten Menschen zu verringern.

Nkengasong sagte, dass die Beschaffung von COVID-19-Medikamenten eine der drei Schlüsselstrategien zur Bekämpfung der Pandemie in Afrika im Jahr 2022 sei, zusammen mit der Ausweitung von Impfungen und Tests.

Diese Medikamente wären von entscheidender Bedeutung, wenn eine weitere hochgradig übertragbare Variante auftauchen und die öffentlichen Gesundheitssysteme überfordert sein sollten, sagte er.

"Die einzige Möglichkeit, die Situation zu entschärfen, sind Medikamente wie Paxlovid, mit denen die Menschen zu Hause bleiben können, um Erleichterung zu finden. Auf diese Weise werden die Belastung und die Einschränkungen für das Gesundheitssystem begrenzt", sagte Nkengasong in einem Online-Pressegespräch.

Während wohlhabende Länder, darunter die USA und Großbritannien, Verträge über den Kauf der Pillen abgeschlossen haben, wächst die Sorge, dass einkommensschwache Länder aufgrund von Lieferengpässen hinterherhinken könnten, wie es bei der Beschaffung von Impfstoffen der Fall war.

Der Vertrag der US-Regierung über 10 Millionen Kurse des Medikaments liegt bei 530 Dollar pro Kurs, ein Preis, der für viele ärmere Länder unerschwinglich wäre.

Um dieses Problem zu entschärfen, hat sich Pfizer bereit erklärt, Generikaherstellern die Lieferung von Versionen des Medikaments an 95 Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen im Rahmen einer Lizenzvereinbarung mit der internationalen Gruppe für öffentliche Gesundheit Medicines Patent Pool (MPP) zu ermöglichen.

In Afrika wurden seit Beginn der Pandemie offiziell etwas mehr als 10 Millionen Fälle von COVID-19 registriert, obwohl die tatsächliche Zahl aufgrund lückenhafter Tests wahrscheinlich viel höher ist.

Nkengasong sagte, dass 10% der Afrikaner vollständig geimpft seien.

In einem separaten Briefing sagte ein hochrangiger Beamter des Afrika-Büros der Weltgesundheitsorganisation, dass die vierte Infektionswelle auf dem Kontinent, die durch Omicron ausgelöst wurde, offenbar abflacht und damit den bisher kürzesten Anstieg der Fälle markiert.

"Es ist ein Plateau ... aber wir sind vorsichtig und beobachten die nächsten Wochen, um sicher zu gehen", sagte der regionale Notfalldirektor der WHO, Abdou Salam Gueye.