In einem seltenen Interview sagte Pavel Durov dem US-Journalisten Tucker Carlson, dass sich die in Dubai ansässige kostenlose Cloud-basierte App, mit der Nutzer Nachrichten, Anrufe und andere Dateien senden und empfangen können, wie ein "Waldbrand" ausbreite.

"Wir werden wahrscheinlich innerhalb eines Jahres die Marke von 1 Milliarde monatlich aktiver Nutzer überschreiten", sagte Durov, dem Telegram vollständig gehört, zu Tucker, wie aus dem Video-Interview hervorgeht, das auf Tuckers Konto auf der Social Media-Plattform X veröffentlicht wurde.

Das Ziel der App, die inzwischen 900 Millionen aktive Nutzer hat, ist es, eine "neutrale Plattform" zu bleiben und kein "Akteur in der Geopolitik", sagte Durov. Der in Russland geborene Unternehmer sagte, er sei 2014 aus Russland geflohen, weil sich die Regierung in ein von ihm gegründetes Unternehmen eingemischt habe.

Einer der Hauptkonkurrenten von Telegram, WhatsApp von Meta Platforms, hat mehr als 2 Milliarden monatlich aktive Nutzer. Die Financial Times berichtete im März, dass Telegram wahrscheinlich einen Börsengang in den USA anstreben würde, sobald das Unternehmen die Rentabilität erreicht hat.

Nachdem Russland im Jahr 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hat, wurde Telegram zu einem wichtigen Instrument für beide Regierungen und zu einer Anlaufstelle, um ungefilterte Informationen über den Krieg zu posten und abzurufen.

Fast alle wichtigen Medien, Regierungsstellen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens sowohl in Russland als auch in der Ukraine betreiben Inhaltskanäle auf Telegram.

Der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskiy postet seine täglichen Videoansprachen über die App, während seine Streitkräfte vor Luftangriffen warnen und die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld dokumentieren. Der Kreml kündigt auf Telegram die Aktivitäten von Präsident Wladimir Putin an, während die russische Opposition um Unterstützung wirbt.

Aber die App, so Kritiker, ist auch zu einem Instrument der Fehlinformation und Manipulation geworden. Ein Gesetzentwurf, der dem ukrainischen Parlament im März vorgelegt wurde, sieht eine strengere Regulierung von Telegram und anderen sozialen Netzwerken vor.

Der Kreml forderte Durov auf, aufmerksamer zu sein, nachdem die Messaging-Anwendung angeblich zur Rekrutierung der Bewaffneten genutzt wurde, die im März eine Konzerthalle außerhalb von Moskau angriffen.