Die russische Staatsbank teilte in einer Erklärung mit, dass die kubanische Zentralbank ihr am 7. Juni eine Lizenz erteilt habe. Von den kubanischen Behörden oder der Zentralbank gab es keinen unmittelbaren Kommentar.
"Die Eröffnung einer Novikom-Vertretung in der Republik Kuba ist nicht nur eine neue Etappe für die Bank, sondern auch ein wichtiger Schritt in den russisch-kubanischen Beziehungen", wurde die Vorstandsvorsitzende Elena Georgieva in der Mitteilung zitiert.
Seit der russischen Invasion in der Ukraine haben sich die ohnehin schon herzlichen Beziehungen Moskaus zu dem kommunistisch geführten Karibikstaat zu einer "strategischen Partnerschaft" verstärkt, wobei eine Reihe möglicher Investitionsprojekte in den Bereichen Zucker, Transport und Energie im Gespräch sind.
Letzte Woche dockten eine Fregatte der russischen Marine und ein atomgetriebenes U-Boot in Havanna an. Dies wurde weithin als ein Zeichen der Stärke Moskaus inmitten der Spannungen mit dem Westen wegen des Ukraine-Konflikts angesehen.
Der kubanische Präsident Miguel Diaz-Canel hat Moskau in den letzten Jahren viermal besucht.
Die Novikombank erklärte, sie wolle die Handels- und Investitionstätigkeit russischer Kunden in Kuba unterstützen.
"Die Regierungen beider Länder bauen die Zusammenarbeit in jeder Hinsicht aus", hieß es in der Erklärung.
Seit 2022 haben russische Touristen die Insel in größerer Zahl besucht und Öl- und Weizenlieferungen sorgten für eine gewisse Erleichterung inmitten einer zermürbenden Krise, die durch Knappheit an Grundgütern, Inflation und Stromausfälle gekennzeichnet ist und zu einer Rekordmigration geführt hat.
Kuba ist eines der wenigen Länder, die die russische MIR-Kreditkarte akzeptieren.
Kuba öffnete sich erst in den 1990er Jahren nach dem Fall der Sowjetunion für ausländische Banken. Die meisten europäischen und kanadischen Banken haben das Land in den letzten Jahren aufgrund der Krise und aus Angst vor US-Sanktionen verlassen. Aber das wird die Novikombank, die bereits von den Vereinigten Staaten und anderen Ländern wegen des Ukraine-Krieges mit Sanktionen belegt ist, kaum abschrecken. (Berichterstattung von Marc Frank; zusätzliche Berichterstattung von Nelson Acosta. Bearbeitung durch Rosalba O'Brien)
