Der stellvertretende Außenminister Sergej Rjabkow sagte in einem Interview mit der Zeitung "Iswestija", Moskau schließe nicht aus, die diplomatischen Beziehungen zu bestimmten westlichen Ländern zu verschlechtern, wenn diese ihre "russophobe" Einstellung zu den Beziehungen nicht ändern würden.
Rjabkow wiederholte die Beteuerungen von Kremlchef Wladimir Putin der letzten Wochen, dass die russische Nukleardoktrin, die festlegt, wann solche Waffen eingesetzt werden können, neu bewertet werde.
Er sagte der Iswestija, die Doktrin sei "in einer anderen Ära und unter anderen Umständen" verfasst worden und er hoffe, dass die Diskussionen jetzt "von unseren Gegnern ernst genommen werden".
"Ich greife dem Ergebnis nicht vor, aber ich fordere unsere Gegner auf, darüber nachzudenken, was der Präsident sagt", sagte er.
"Sie spielen buchstäblich mit dem Feuer ... und müssen lernen, sich keinen gefährlichen Illusionen hinzugeben, sondern versuchen, die Welt nüchtern zu betrachten und zu verstehen, dass wir unverrückbare nationale Interessen haben, die wir bis zum Ende zu verteidigen bereit sind", sagte er.
Die Doktrin besagt, dass Russland als Reaktion auf einen nuklearen Angriff oder im Falle eines konventionellen Angriffs, der eine existenzielle Bedrohung für Russland darstellt, Atomwaffen einsetzen kann.
Putin sagte diesen Monat, dass Russland keine Notwendigkeit habe, Atomwaffen einzusetzen, um den Sieg in der Ukraine zu sichern. Dies war das bisher stärkste Signal, dass der Konflikt nicht zu einem Atomkrieg eskalieren würde.
In seinen Kommentaren gegenüber der Iswestija sagte Rjabkow, Russland habe nie eine Verschlechterung der Beziehungen zu einem Land eingeleitet, "trotz aller Wechselfälle der schwierigsten Phase in unseren Beziehungen zum sogenannten kollektiven Westen.
"Wir glauben, dass Botschaften und die Arbeit von Botschaftern unter den gegenwärtigen Umständen eine besonders schwierige Aufgabe sind und nicht vernachlässigt werden sollten", sagte er. "Wir schließen für die Zukunft keine Optionen aus. Alles wird davon abhängen, wie sich unsere Gegner verhalten."
Rjabkow sagte auch, er glaube nicht, dass es Fortschritte bei der Vereinbarung eines Austauschs von Gefangenen gegeben habe, darunter der US-Journalist Evan Gershkovich, der am Mittwoch in der Uralstadt Jekaterinburg wegen Spionage angeklagt wurde.
"Soweit ich weiß, im Moment nicht. Die Amerikaner müssen die Ideen, die auf den entsprechenden Kanälen von unserer Seite geäußert werden, immer wieder sorgfältig prüfen", sagte er. "Ich hoffe, dass sie am Ende die gemeinsame Zeit und die Vernunft, auf der diese Vorschläge basieren, verstehen werden." (Berichte von Reuters. Bearbeitung durch Gerry Doyle)
