Der breiteste MSCI-Index für asiatisch-pazifische Aktien außerhalb Japans lag am Mittwoch um 0,09% niedriger. Der japanische Nikkei gab um 0,21% nach, nachdem er in den letzten Tagen in Sichtweite des 1989 erreichten Allzeithochs gestottert hatte.
Die chinesischen Aktien tendierten im frühen Handel uneinheitlich, nachdem die Behörden am Vortag die bisher stärkste Senkung des Benchmark-Hypothekenzinses des Landes vorgenommen hatten, um den angeschlagenen Immobilienmarkt zu stützen.
Am Mittwoch fiel der Blue-Chip-Index CSI300 um 0,6%, während der Hang Seng Index in Hongkong um 1% höher notierte.
Die chinesischen Börsen haben am Dienstag festgestellt, dass der große Quant-Fonds Lingjun Investment gegen die Regeln für einen geordneten Handel verstoßen hat und ihm im Rahmen umfassenderer regulatorischer Maßnahmen zur Wiederherstellung des Marktvertrauens für drei Tage Käufe und Verkäufe untersagt.
Analysten begrüßten zwar die starke Senkung der Hypothekenzinsen, sagten aber, dass weitere Schritte notwendig seien, um die Stimmung zu verbessern.
"Ich denke, wir sollten uns inzwischen an das schrittweise Vorgehen der PBoC gewöhnt haben", sagte Alicia Garcia Herrero, Chefvolkswirtin für den asiatisch-pazifischen Raum bei Natixis, auf dem Reuters Global Markets Forum.
"Alles kommt also später als erwartet und stückchenweise."
Über Nacht schlossen die US-Aktien niedriger, wobei der Nasdaq die größten Verluste verzeichnete, da der Chiphersteller Nvidia im Vorfeld seines mit Spannung erwarteten Gewinnberichts am Mittwoch strauchelte.
An der geldpolitischen Front werden die Händler im Laufe des Tages die Gelegenheit haben, das Protokoll der letzten Sitzung der Federal Reserve zu bewerten, um weitere Hinweise darauf zu erhalten, wann die US-Notenbank ihren Lockerungszyklus beginnen wird.
Die Daten der letzten Woche wiesen auf eine hartnäckige Inflation in den USA hin, was die Anleger dazu veranlasste, die Erwartungen eines frühen Beginns des Zinssenkungszyklus zurückzustellen. Die Märkte gehen nun von Juni als Startpunkt für die Lockerung aus, verglichen mit März zu Beginn des Jahres.
Eine knappe Mehrheit der von Reuters befragten Ökonomen erwartet, dass die Fed die Zinssätze im Juni senken wird.
Die Märkte erwarten nun 92 Basispunkte an Zinssenkungen der Fed in diesem Jahr, was näher an der eigenen Projektion der Fed von 75 Basispunkten an Lockerungen liegt und deutlich unter den 150 Basispunkten an Zinssenkungen, die die Händler zu Beginn des Jahres eingepreist hatten.
Die veränderten Zinsaussichten haben dem Dollar in diesem Jahr Auftrieb gegeben und den Yen, der extrem empfindlich auf die US-Zinsen reagiert, auf einem Dreimonatstief gehalten.
Der Yen schwächte sich um 0,03% auf 150,05 pro Dollar ab und blieb damit in den letzten Tagen an der Schlüsselmarke von 150 verankert, was die Händler auf ein Eingreifen der japanischen Behörden hoffen lässt.
Japans Exporte stiegen im Januar stärker als erwartet und trugen dazu bei, die Sorgen um Nachfrage und Produktion zu zerstreuen, nachdem Daten letzte Woche gezeigt hatten, dass die Wirtschaft im vierten Quartal unerwartet in eine Rezession gerutscht war.
Im Vergleich zu einem Währungskorb stieg der Dollar-Index um 0,038% auf 104,08 und lag damit nicht weit von seinem Dreimonatshoch von 104,97, das er letzte Woche erreicht hatte.
Bei den Rohstoffen stieg Rohöl in den USA um 0,17% auf 77,17 $ pro Barrel und Brent lag bei 82,50 $, was einem Anstieg von 0,19% entspricht.
Die Eisenerz-Futures fielen auf den niedrigsten Stand seit mehr als drei Monaten, belastet durch die zunehmende Besorgnis über die Nachfrageaussichten des Hauptverbrauchers China.
Der Goldpreis legte um 0,1% auf $2.024,91 je Unze zu.
