Abu Dhabi war die prominenteste arabische Nation, die im Rahmen des von den USA vermittelten Abraham-Abkommens im Jahr 2020 diplomatische Beziehungen zu Israel in 30 Jahren aufgenommen hat. Dies ebnete den Weg für andere arabische Staaten, ihre eigenen Beziehungen zu Israel zu knüpfen, indem sie das Tabu der Normalisierung der Beziehungen ohne die Schaffung eines palästinensischen Staates brachen.

Die steigende Zahl der Todesopfer der israelischen Invasion des Gazastreifens, die als Vergeltung für die grenzüberschreitenden Angriffe der militanten Hamas-Gruppe, die die Enklave regiert, am 7. Oktober gestartet wurde, hat in den arabischen Hauptstädten Empörung ausgelöst.

Der Präsident der VAE, Scheich Mohamed bin Zayed Al Nahyan, sprach letzten Monat mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu. Offizielle Vertreter der VAE haben das Vorgehen Israels öffentlich verurteilt und wiederholt ein Ende der Gewalt gefordert.

Ein emiratischer Beamter sagte auf Anfrage, die unmittelbare Priorität der VAE sei es, einen Waffenstillstand zu erreichen und humanitäre Korridore zu öffnen.

Die arabische Golfmacht, die durch ihren Ölreichtum gestützt wird, übt einen erheblichen Einfluss auf regionale Angelegenheiten aus. Sie ist auch ein Sicherheitspartner der Vereinigten Staaten und beherbergt amerikanische Streitkräfte.

Die VAE sprechen nicht nur mit Israel, sondern bemühen sich auch, die öffentlichen Positionen der arabischen Staaten zu mäßigen, damit nach dem Ende des Krieges die Möglichkeit besteht, zu einem umfassenden Dialog zurückzukehren, so die vier Quellen, die wegen der Sensibilität der Angelegenheit nicht genannt werden wollten.

Scheich Mohamed traf am Donnerstag in Abu Dhabi mit dem Emir von Katar, Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, zusammen, um die Forderungen nach einer sofortigen humanitären Waffenruhe zu erörtern, während die von Katar vermittelten Gespräche über die Freilassung einer begrenzten Anzahl von Geiseln im Gegenzug für eine Unterbrechung der Kämpfe stattfanden.

"Die VAE und Katar sind fest entschlossen, die Bemühungen um eine Deeskalation voranzutreiben und einen gerechten, dauerhaften und umfassenden Frieden in der Region zu sichern", sagte Scheich Mohamed nach ihren Gesprächen in den sozialen Medien.

Trotz engerer wirtschaftlicher und sicherheitspolitischer Beziehungen zu Israel, die in den letzten drei Jahren aufgebaut wurden, hatte Abu Dhabi offensichtlich wenig Erfolg bei der Eindämmung der Gaza-Offensive, die nach Angaben palästinensischer Behörden mehr als 11.000 Menschen das Leben gekostet hat. Nach Angaben der israelischen Behörden hat die Hamas bei ihrem Überraschungsangriff auf Israel rund 1.200 Menschen getötet und etwa 240 Geiseln genommen.

In dieser ausweglosen Situation sind die VAE zunehmend frustriert über ihren wichtigsten Sicherheitspartner Washington, das ihrer Meinung nach nicht genug Druck ausübt, um den Krieg zu beenden, so die vier Quellen.

Anwar Gargash, diplomatischer Berater des VAE-Präsidenten, sagte diese Woche, Washington müsse den Konflikt rasch beenden und einen Prozess zur Lösung des jahrzehntealten israelisch-palästinensischen Problems einleiten, indem es sich mit den Flüchtlingen, den Grenzen und Ost-Jerusalem befasst.

Die VAE haben öffentlich ihre Besorgnis darüber geäußert, dass der Krieg nun regionale Spannungen und eine neue Welle des Extremismus im Nahen Osten entfachen könnte.

In einer Rede am 18. Oktober vor dem UN-Sicherheitsrat, in dem die VAE einen rotierenden Sitz innehaben, sagte Botschafterin Lana Nusseibeh, Abu Dhabi habe sich mit den Abraham-Abkommen mit Israel und den Vereinigten Staaten bemüht, durch Zusammenarbeit und friedliche Koexistenz für Wohlstand und Sicherheit in einem neuen Nahen Osten zu sorgen.

"Der wahllose Schaden, der den Menschen in Gaza in ihrem Streben nach Israels Sicherheit zugefügt wird, droht diese Hoffnung auszulöschen", sagte sie.

Ein hochrangiger europäischer Beamter sagte gegenüber Reuters, die arabischen Staaten hätten inzwischen erkannt, dass es nicht möglich sei, Beziehungen zu Israel aufzubauen, ohne die Palästinenserfrage anzusprechen. Das israelische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme für diese Geschichte ab.

KEIN ABBRUCH DER BEZIEHUNGEN

Die VAE beherbergen weiterhin einen israelischen Botschafter und ein Ende der diplomatischen Beziehungen, die eine längerfristige strategische Priorität für Abu Dhabi darstellen, ist nicht in Sicht.

Das Abkommen wurde zum Teil durch die gemeinsame Besorgnis über die Bedrohung durch den Iran sowie durch eine breitere, wirtschaftlich motivierte Neuausrichtung der Außenpolitik Abu Dhabis motiviert. Die VAE sehen im Iran eine Bedrohung für die regionale Sicherheit, obwohl sie in den letzten Jahren diplomatische Schritte unternommen haben, um die Spannungen zu deeskalieren.

Israel und die VAE haben in den drei Jahren seit der Normalisierung enge wirtschaftliche und sicherheitspolitische Beziehungen aufgebaut, darunter auch eine Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich. Nach den Raketen- und Drohnenangriffen auf Abu Dhabi Anfang 2022 durch die mit dem Iran verbündete Houthi-Bewegung im Jemen lieferte Israel den VAE Luftabwehrsysteme.

Der bilaterale Handel hat nach Angaben der israelischen Regierung seit 2020 mehr als 6 Milliarden Dollar betragen. Israelische Touristen strömen in die Hotels, Strände und Einkaufszentren der VAE, die eine OPEC-Ölmacht und ein regionales Wirtschaftszentrum sind.

"Sie (die VAE) haben Gewinne gemacht, die sie nicht verlieren wollen", sagte eine der Quellen, ein hochrangiger Diplomat mit Sitz im Nahen Osten.

Schon vor dem Anschlag vom 7. Oktober war Abu Dhabi jedoch besorgt über das Versagen der rechtsgerichteten israelischen Regierung, den Ausbau der jüdischen Siedlungen im Westjordanland einzudämmen, und über die wiederholten Besuche rechtsgerichteter religiöser Israelis auf dem Gelände der Al-Aqsa-Moschee, der drittheiligsten Stätte des Islam. Die Anlage, die von den Juden als Überbleibsel ihrer beiden alten Tempel verehrt wird, ist seit langem ein Brennpunkt des israelisch-palästinensischen Konflikts.

Keine der vier Quellen schloss aus, dass die VAE ihre Beziehungen herabstufen oder abbrechen könnten, wenn die Krise eskaliert.

Die Quellen sagten, dass die Vertreibung der palästinensischen Bevölkerung aus dem Gazastreifen oder dem Westjordanland nach Ägypten oder Jordanien eine rote Linie für Abu Dhabi darstelle.

James Dorsey, ein Senior Fellow an der National University of Singapore, sagte, der Krieg in Gaza habe die Vorstellung diskreditiert, dass wirtschaftliche Zusammenarbeit allein eine stabile Region aufbauen könne. "Der neue Nahe Osten wurde auf sehr zerbrechlichem Boden aufgebaut", sagte er gegenüber Reuters.

DISTANZIERT VON HAMAS

Israel hat internationale Forderungen nach einem sofortigen Waffenstillstand zurückgewiesen: Netanjahu hat erklärt, dass die Angriffe erst eingestellt werden, wenn die Geiseln zurückgegeben werden. Seine Regierung hat sich verpflichtet, die Hamas zu vernichten, die von den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union als terroristische Organisation eingestuft wird.

Abu Dhabi kritisiert zwar die israelische Kriegsführung, verurteilt aber auch die Hamas für ihren Angriff. Die VAE betrachten die militante palästinensische Gruppe und andere Islamisten als eine Bedrohung für die Stabilität im Nahen Osten und darüber hinaus.

"Die Hamas ist nicht ihre Lieblingsorganisation", sagte eine der Quellen. "Sie ist schließlich eine Muslimbruderschaft."

Die VAE haben den Kampf gegen die ägyptische Muslimbruderschaft, die älteste islamistische Organisation in der arabischen Welt, angeführt.

Sie haben dem ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi geholfen, Mohammed Mursi von der Muslimbruderschaft in einer militärischen Machtübernahme im Jahr 2013 zu stürzen, die auf Massenproteste gegen seine Herrschaft folgte. Die VAE haben Ägypten nach Mursis Sturz mit Milliarden von Dollar unterstützt.

Abu Dhabi ließ 2019 auch den ehemaligen islamistischen Präsidenten des Sudan, Omar Hassan al-Bashir, im Stich, was letztlich zum Sturz der Muslimbruderschaft führte, die die sudanesische Politik jahrzehntelang dominiert hatte. Die VAE hatten zuvor Milliarden von Dollar in die Kassen des Sudan gepumpt.