Die europäischen Aktien starteten am Donnerstag verhalten, da die Stimmung vor der geldpolitischen Entscheidung der Europäischen Zentralbank und den Äußerungen von Präsidentin Christine Lagarde zu den Aussichten für Zinssenkungen von Vorsicht geprägt war.

Der paneuropäische STOXX 600 lag um 0720 GMT flach, mit einem Rückgang von 1,3% im Telekommunikationssektor.

Alle Augen werden auf die EZB-Entscheidung gerichtet sein, die um 1215 GMT erwartet wird. Die Zentralbank wird wahrscheinlich bei den Zinssätzen verharren, aber der Fokus wird auf Hinweisen liegen, dass eine Zinssenkung im Juni erfolgen könnte, da der Preisdruck nachlässt und die Wirtschaft schwach ist.

Zinssensitive Sektoren wie Immobilien legten um 0,2% zu, während Finanzwerte um 0,1% nachgaben.

Die Aktien von Societe Generale stiegen um 3,4%, nachdem der französische Kreditgeber bekannt gegeben hatte, dass er im Rahmen einer umfassenderen Desinvestitionsstrategie einen Geschäftsbereich für die Finanzierung professioneller Ausrüstung für 1,1 Milliarden Euro (1,18 Milliarden Dollar) an den Konkurrenten BPCE verkaufen wird.