In einer beispiellosen Aktion haben die unbekannten Angreifer am Mittwoch die Konten von Politikern, Prominenten und Milliardären gekapert und sie benutzt, um Bitcoin-Überweisungen an eine Reihe digitaler Geldbörsen zu veranlassen.

Ein digitales Wallet, das zur Konsolidierung der Bitcoin verwendet wurde, war zuvor mit Krypto-Firmen verbunden, darunter auch mit Anbietern von Handelsdienstleistungen, so das US-Blockchain-Forensik-Unternehmen Chainalysis gegenüber Reuters - ein Hinweis, der den Ermittlern helfen könnte.

"Sie haben mit Dienstanbietern interagiert, die über Know-Your-Customer-Prozesse verfügen, und die Strafverfolgungsbehörden können mit diesen Dienstanbietern zusammenarbeiten, um herauszufinden, wer hinter diesen Konten stecken könnte", sagte Sprecherin Maddie Kennedy, die es ablehnte, weitere Details zu nennen.

Twitter lehnte eine Stellungnahme ab. Das Federal Bureau of Investigation, das Reuters zufolge eine bundesweite Untersuchung des Twitter-Hackings leitet, reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Mit Bitcoin können Nutzer Geld senden und empfangen, ohne ihre persönliche Identität preiszugeben. Die Bewegungen werden jedoch in der Blockchain aufgezeichnet, einem öffentlich einsehbaren digitalen Hauptbuch, das der Kryptowährung zugrunde liegt.

Durch die Rückverfolgung illegaler Bitcoin zu Börsen und Krypto-Zahlungsunternehmen, bei denen eine Identifizierung erforderlich ist, können die Ermittler möglicherweise kriminelle Verdächtige ausfindig machen.

"Bei Bitcoin ist es sehr schwierig, Transaktionen durchzuführen, ohne Hinweise auf der Blockchain zu hinterlassen", sagte Tom Robinson von Elliptic, einer in London ansässigen Blockchain-Analysefirma. Eine der Wallets, die bei dem Hack verwendet wurden, habe in der Vergangenheit Transaktionen mit Börsen durchgeführt, sagte er.

Seit 2016 haben Blockchain-Analysefirmen wie Elliptic, Chainalysis und das in Kalifornien ansässige Unternehmen Cipher Trace Verträge mit US-Regierungsbehörden wie dem FBI und der Drug Enforcement Administration abgeschlossen, wie aus einer Datenbank der US-Regierungsverträge hervorgeht https://www.usaspending.gov/#/search/83bba7bc5a719c1da25ff95d41c4349e.

(Berichte von Tom Wilson in London und Anna Irrera in New York; Bearbeitung durch Nick Macfie)

Von Tom Wilson und Anna Irrera