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* Euro STOXX Volatilitätsindex erreicht höchsten Stand seit November

* Deutsche, französische, italienische und spanische Benchmark-Aktienindizes geben nach

* Einzelhandelsumsätze in der Eurozone im Februar um 0,7% gesunken

* STOXX 600 verliert 0,9%

(Aktualisierungen mit Schlusskursen)

5. April (Reuters) - Ein allgemeiner Marktrückgang hat den europäischen Leitindex am Freitag auf ein mehr als zweiwöchiges Tief gedrückt, nachdem sich einige Notenbanker zurückhaltend geäußert hatten, die Spannungen im Nahen Osten zunahmen und die US-Arbeitsmarktdaten die Erwartungen übertrafen.

Der kontinentweite STOXX 600 fiel um 0,9% und verzeichnete damit seinen schlechtesten Tag seit Anfang Februar. Auf Wochensicht verzeichnete der Index mit einem Minus von 1,2% den stärksten Wochenrückgang seit Mitte Januar.

Die Sektoren Versorger, Einzelhandel und Telekommunikation waren am stärksten betroffen und verloren zwischen 1,6% und 2,2%.

Die Benchmark-Indizes aller großen europäischen Volkswirtschaften wie Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien fielen jeweils um über 1%.

Neue Daten zeigten, dass die Zahl der Beschäftigten außerhalb der Landwirtschaft in den USA im März viel höher war als erwartet, was die erwarteten Zinssenkungen der Federal Reserve in diesem Jahr möglicherweise verzögern könnte. Die Entscheidungsträger der Zentralbank haben sich vor und nach den Daten ebenfalls optimistisch geäußert.

"Die gute Beschäftigungslage in den USA dürfte die EZB nicht allzu sehr beeindrucken", sagte Steve Sosnick, Chefstratege bei Interactive Brokers.

"In Europa sind viele Volkswirtschaften stärker belastet, so dass sich die Situation dort als etwas fruchtbarer für Zinssenkungen erweisen könnte."

Der Optimismus in Bezug auf eine Zinssenkung durch die Europäische Zentralbank und die Fed war seit Ende 2023 der Hauptgrund für die Gewinne an den Aktienmärkten weltweit.

Auch die steigenden Anleiherenditen in der Eurozone nach den US-Arbeitsmarktdaten übten Druck auf die Aktien aus.

Als Ausdruck der Angst der Anleger erreichte der Euro STOXX Volatilitätsindex den höchsten Stand seit November 2023.

Die europäischen Aktien standen bereits seit dem frühen Handel unter Druck, nachdem sich die US-Notenbank Fed zurückhaltend geäußert und die Spannungen im Nahen Osten zugenommen hatten.

Die Einzelhandelsumsätze in der Eurozone fielen im Jahresvergleich um 0,7% und damit weniger als die von Reuters befragten Ökonomen erwarteten 1,3%.

Die Aktien von SoftwareOne fielen um 1%, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass alle Stimmrechtsberater nun gegen eine vollständige Neubesetzung des Verwaltungsrats des Schweizer Unternehmens sind.

Holcim verloren 0,5%, nachdem das Schweizer Baustoffunternehmen bekannt gegeben hatte, dass es Tensolite, einen Hersteller und Vertreiber von Betonfertigteilsystemen in Südamerika, kaufen wird.

Bureau Veritas büßten 0,7% ein, nachdem die französische Investmentfirma Wendel mitteilte, sie habe 9% der Aktien des Unternehmens verkauft.

Shell teilte mit, dass es für das erste Quartal 2024 deutlich niedrigere Ergebnisse aus seinem Flüssiggasgeschäft erwartet als in den drei Monaten zuvor. Dennoch stiegen die Aktien des Unternehmens aufgrund höherer Ölpreise um 0,6%. (Berichterstattung von Johann M Cherian, Ozan Ergenay und Ankika Biswas; Redaktion: Shounak Dasgupta, Janane Venkatraman und Alison Williams)