Der Verlust nach Steuern spiegelt Lidls enorme Investitionen in Preise, Personal, Filialen, Logistik und Lieferkette wider, so das Unternehmen, das vor 25 Jahren nach Großbritannien kam.

Der Jahresabschluss, der einen Umsatz von 6,9 Milliarden Pfund ausweist, ist der erste, der seit einer Umstrukturierung der im Vereinigten Königreich registrierten Lidl-Einheiten veröffentlicht wurde.

"Wir machen die Dinge einfach anders. Wenn wir davon überzeugt sind, dass wir jetzt Geld für den langfristigen Gewinn ausgeben müssen, stellen wir uns nicht die Frage: Wie wirkt sich das auf unseren Gewinn aus?" sagte CEO Christian Hartnagel gegenüber Reuters.

"Wir treffen jede einzelne strategische und investive Entscheidung für die langfristige Nachhaltigkeit unseres Unternehmens."

Der britische Lebensmitteleinzelhandel hat sich in den letzten zehn Jahren durch den Aufstieg von Lidl und dem ebenfalls in deutschem Besitz befindlichen Discounter Aldi verändert, die die Renditen der großen vier Anbieter - Marktführer Tesco, Sainsbury's, Morrisons und Asda - gedrückt haben.

Lidl GB, Teil der deutschen Einzelhandelsgruppe Schwarz, investierte zwischen 2019 und 2020 1,4 Milliarden Pfund und plant weitere 1,3 Milliarden Pfund in den Jahren 2021 und 2022 zu investieren.

Im Gegensatz zu seinen größeren Konkurrenten, aber ebenso wie Aldi, eröffnet Lidl viele neue Filialen und sieht ein großes Potenzial auf dem britischen Markt.

In den Jahren 2019 und 20 eröffnete Lidl 51 Filialen und ist auf dem besten Weg, in den Jahren 2020 und 21 weitere 50 zu eröffnen, um bis Ende 2023 ein Netz von 1.000 Filialen aufzubauen. Derzeit betreibt das Unternehmen 840 Filialen.

"1.000 ist nicht das Ende", sagte Hartnagel und wies darauf hin, dass es in Deutschland 3.200 Lidl-Filialen und in Frankreich 1.400 gibt.

Branchendaten zeigen, dass Lidl GB während der COVID-19-Pandemie gut gediehen ist und seinen Marktanteil auf 6,1 % steigern konnte. Diesen Monat meldete das Unternehmen ein lebhaftes Weihnachtsgeschäft mit einem Umsatzanstieg von 17,9 % im Dezember.

Das Unternehmen hat seine Konkurrenten auch ohne Online-Lebensmittelangebot übertroffen.

"Wir haben uns das mehrfach angeschaut, aber wir sehen einfach keinen profitablen Weg zu E-Grocery", sagte Hartnagel. "Wir haben keine unmittelbaren Pläne, irgendetwas online anzubieten".