Die ANZ Bank ist in Gesprächen mit der australischen Regierung über Möglichkeiten, ihr Geschäft auf den Pazifikinseln rentabler zu machen, da ein Exodus westlicher Finanzdienstleistungen die Besorgnis über den zunehmenden chinesischen Einfluss schürt, sagte ihr CEO gegenüber Reuters.

ANZ, der größte pazifische Kreditgeber mit Niederlassungen in neun Ländern von den Fidschi-Inseln bis zu den Cook-Inseln, plant, seine Präsenz in der Region aufrechtzuerhalten, aber die steigenden Kosten für das Risikomanagement haben dazu geführt, dass diese Geschäfte nicht mehr in der Lage sind, die Kapitalkosten zu decken, sagte Shayne Elliott in einem Interview.

"Wären wir aus rein kommerziellen Gründen dort, hätten wir es einfach geschlossen", sagte er am Rande des Pacific Banking Forum in Brisbane.

"Wir haben eine höhere Verpflichtung, aber... ich habe eine Verpflichtung gegenüber meinen Aktionären, es ist ihr Geld, das auf dem Spiel steht. Das ist das Gespräch, das wir hier führen. Was kann die Regierung tun, um uns zu mehr Nachhaltigkeit zu verhelfen?

Australien hat am Dienstag zugesagt, die Investitionen in den pazifischen Inselstaaten zu erhöhen, um deren Bankensysteme zu unterstützen. Zwischen 2011 und 2022 hat die Region rund 80% ihrer Korrespondenzbankbeziehungen im Bereich der in US-Dollar denominierten Dienstleistungen verloren.

China hat seinen Einfluss im Pazifik mit Sicherheitsabkommen geltend gemacht. Australien und die Vereinigten Staaten haben erklärt, dass sie westliche Finanzdienstleistungen in der Region unterstützen wollen, da sie befürchten, dass ein Abbau dieser Dienstleistungen ein Vakuum hinterlassen könnte, das China füllen könnte.

Westpac, ein weiterer australischer Kreditgeber mit pazifischen Aktivitäten, hat letztes Jahr einen geplanten Verkauf seiner pazifischen Einheit abgesagt. Die australische Bendigo Bank kündigte 2023 ihren Rückzug aus Nauru an, wo sie die einzige Bank war, und verschob ihn dann, wie die Australian Broadcasting Corp. berichtet.

Westpac und Bendigo Bank reagierten nicht sofort auf Anfragen, ob sie ebenfalls in Gesprächen mit der australischen Regierung stehen.

Schatzmeister Jim Chalmers sagte auf der Veranstaltung in einer Rede, dass Australien sich der Bedeutung von Bankdienstleistungen im Pazifik bewusst sei. "Wir haben aktiv mit allen großen australischen Banken gesprochen, um sie wissen zu lassen, wie wichtig der Regierung eine kontinuierliche australische Bankenpräsenz in der Region ist".

Elliott von ANZ sagte, die Gespräche der Bank mit der Regierung hätten sich noch nicht auf spezifische Maßnahmen zur Verbesserung der Rentabilität bezogen. Er deutete jedoch an, dass es für Banken in der Region möglich sein könnte, einige Dienstleistungen zu standardisieren, um Kosten zu senken, ohne die Risikoprotokolle zu lockern.

"Könnten wir die Art und Weise, wie wir Dinge wie AML und KYC durchführen, gemeinsam nutzen, um die Kosten zu senken?", fragte er und bezog sich dabei auf die Bekämpfung von Geldwäsche und die Überprüfung des Hintergrunds von Kunden.

"Diese Dinge können getan werden, aber sie müssen auf mehr als einem Markt durchgeführt werden, um von Vorteil zu sein", fügte er hinzu.