Die Untersuchung wurde im Dezember 2021 aufgrund einer Beschwerde aus dem Jahr 2020 eingeleitet, wurde aber erst am Donnerstag bestätigt.

"Diese Beschwerde ist Gegenstand einer offenen Untersuchung wegen irreführender Geschäftspraktiken", sagte die Staatsanwaltschaft.

Die Tatsache, dass die Staatsanwaltschaft beschlossen hat, eine Untersuchung einzuleiten, ist an sich noch kein Hinweis darauf, dass sie das Unternehmen für schuldig hält. Die Untersuchung kann schließlich zu einem Prozess führen oder auf Eis gelegt werden.

Es hat eine Reihe von Zivilklagen und Beschwerden von Umweltgruppen gegeben, die argumentieren, dass die öffentliche Werbung von TotalEnergies für seine klimafreundlichen Investitionen irreführend ist, wenn man bedenkt, dass das Unternehmen viel mehr Geld in die Öl- und Gasexploration und -förderung investiert.

Total wies die Vorwürfe der Kampagnengruppen über das sogenannte Greenwashing des Unternehmens zurück.

"TotalEnergies setzt seine Strategie konkret um - Investitionen, neue Geschäfte, deutliche Reduzierung der Treibhausgasemissionen usw. - und steht im Einklang mit den Zielen, die sich das Unternehmen gesetzt hat, um bis 2050 Kohlenstoffneutralität zu erreichen", so das Unternehmen.