Im April 2021 genehmigte die Regierung die Freigabe von mehr als 1 Million Tonnen verstrahlten Wassers aus der Anlage nach der Aufbereitung ins Meer. Damals hieß es, die Freisetzung werde "in etwa zwei Jahren" erfolgen.

Das japanische Außenministerium teilte im Juli mit, dass die Aufsichtsbehörden die Freigabe des Wassers für sicher hielten. Das Wasser würde gefiltert, um die meisten Isotope zu entfernen, enthielte aber immer noch Spuren von Tritium, einem Isotop des Wasserstoffs, das sich nur schwer aus dem Wasser entfernen lässt.

Der Plan stößt auf den erbitterten Widerstand lokaler Fischereiverbände, da die Freisetzung des Wassers Auswirkungen auf ihre Lebensgrundlage haben könnte. Auch Länder wie Südkorea und China haben Bedenken geäußert.