Der Anbieter von flexiblen Arbeitsplätzen WeWork hat am Montag in den USA Konkurs angemeldet. Das Unternehmen leidet unter einem hohen Schuldenberg und steigenden Verlusten aufgrund der geringeren Nachfrage nach Büroflächen durch kostenbewusste Kunden.

WeWork war einst das wertvollste US-Startup mit einem Wert von 47 Milliarden Dollar. Es warb um Investitionen von erstklassigen Investoren, darunter SoftBank und die Risikokapitalfirma Benchmark, sowie von großen Wall Street Banken wie JPMorgan Chase.

Im Folgenden wird der kometenhafte Aufstieg und Fall von WeWork erläutert, der den Bürosektor weltweit verändert hat:

Was ist WeWork?

WeWork wurde 2010 mit dem Ziel gegründet, den Büromarkt zu revolutionieren, indem es lange Mietverträge für große Immobilien abschloss und den Raum an mehrere kleinere Unternehmen zu flexibleren, kürzeren Bedingungen vermietete. WeWork wurde als Umwälzung mit einem Geschäftsmodell gesehen, das nicht an den Besitz von Immobilien gebunden ist. Das Unternehmen expandierte mit halsbrecherischer Geschwindigkeit, was die Einnahmen erhöhte, aber auch hohe Verluste verursachte.

Wer sind die Gründer des Unternehmens?

Adam Neumann, seine Frau Rebekah Neumann und Miguel McKelvey gründeten das Unternehmen und verhalfen ihm dazu, zum wertvollsten US-Startup im Wert von 47 Milliarden Dollar zu werden. Die Marke WeWork war stark mit dem extravaganten, freilaufenden, in Israel geborenen Unternehmer verbunden, der gesagt hatte, die Mission seines Unternehmens sei es, "das Bewusstsein der Welt zu heben".

Neumanns Streben nach schnellem Wachstum auf Kosten der Gewinne und Enthüllungen über sein exzentrisches Verhalten führten jedoch zu seinem Rücktritt und dem Scheitern eines Börsengangs im Jahr 2019.

Kurz bevor WeWork diese Woche Konkurs anmeldete, sagte Neumann: "Ich glaube, dass eine Reorganisation mit der richtigen Strategie und dem richtigen Team WeWork zu einem erfolgreichen Abschluss führen wird."

"Das Unternehmen war das Produkt eines Booms, und während eines Booms ignorieren die Anleger die blinkenden Warnleuchten. Charismatischer CEO' ist ein Begriff, der jedem Anleger Angst einjagen sollte", sagte Steve Clayton, Leiter der Aktienfonds bei Hargreaves Lansdown, am Dienstag.

Wie ist das Vermögen von WeWork abgestürzt?

Der dramatische Absturz von WeWork folgte auf die großspurigen Prognosen des SoftBank-Gründers Masayoshi Son über seine Aussichten.

WeWork versuchte zum ersten Mal, mit Neumann als Geschäftsführer im Jahr 2019 einen Börsengang zu starten, und die Muttergesellschaft We Company bereitete sich monatelang auf den Börsengang vor. Der geplante Aktienverkauf schlug spektakulär fehl, nachdem die Anleger die hohen Verluste des Unternehmens in Frage stellten und Neumanns Managementstil und die Versäumnisse bei der Unternehmensführung nicht akzeptierten.

Bis 2021 sanken die Schätzungen für den Wert von WeWork auf bis zu 10 Milliarden Dollar. Im Oktober desselben Jahres ging das Unternehmen schließlich durch eine Fusion mit einem Blankoübernahmeunternehmen an die Börse.

Der Aufstieg und Fall des Unternehmens wurde in der Fernsehserie "WeCrashed" mit den Oscar-Preisträgern Jared Leto als Neumann und Anne Hathaway als Rebekah in den Hauptrollen verarbeitet.

Warum hat WeWork in den USA Konkurs angemeldet?

Das Unternehmen hatte mit teuren Mietverträgen und mit der Kündigung von Verträgen durch Firmenkunden zu kämpfen, als nach der COVID-19-Pandemie eine große Zahl von Menschen begann, von zu Hause aus zu arbeiten. Das Unternehmen arbeitete daran, seine Mietverträge zu ändern und seine Schulden umzustrukturieren, aber das reichte nicht aus, um den Konkurs abzuwenden.

"Innovative Finanzkennzahlen sind selten wirklich innovativ, sondern dienen nur dazu, fehlende Bargeldgewinne zu verschleiern, und WeWork hat dieses Spiel mitgespielt, so gut es ging", sagte Clayton.

Ende Juni beliefen sich die langfristigen Mietverpflichtungen von WeWork auf 13,3 Milliarden Dollar - eine lähmende Last für das Unternehmen angesichts des Einbruchs der Nachfrage nach Büroflächen nach dem COVID.

Wie geht es für das Unternehmen weiter?

WeWork teilte am Montag mit, dass etwa 92% der Kreditgeber des Unternehmens zugestimmt haben, ihre gesicherten Schulden im Rahmen einer Restrukturierungsvereinbarung in Eigenkapital umzuwandeln, wodurch etwa 3 Mrd. $ an Schulden wegfallen.

"WeWork könnte die Bestimmungen des US-Konkursrechts nutzen, um sich von belastenden Mietverträgen zu befreien", schrieb die Anwaltskanzlei Cadwalader, Wickersham & Taft LLP im August in einem Hinweis für Vermieter auf ihrer Website.

Sam Stovall, Chef-Investmentstratege von CFRA Research, sagte: "Es würde mich nicht überraschen, wenn SoftBank einfach versucht, so viel wie möglich von seinen eigenen Investitionen aus dem Unternehmen herauszuholen, bevor es mit der Titanic untergeht."

Der globale Markt für gewerbliche Immobilienkredite könnte 2024 ein schwieriges Jahr werden, da die Leerstände in den kommenden Monaten voraussichtlich steigen werden. Insgesamt sind die Immobilienwerte aufgrund der schwachen Nachfrage und der Investitionszurückhaltung der Anleger stark gesunken.