Australiens Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS), öffnet eine neue Registerkarte und Santos Limited (ASX:STO) haben gesagt, dass sie die Gespräche beendet haben, um einen möglichen AUD 80 Milliarden ($52 Milliarden) globalen Öl- und Gasriesen zu schaffen. Woodside, das in Bezug auf Marktwert und Umsatz mehr als doppelt so groß ist wie Santos, sagte, dass es nur ein Geschäft verfolgen würde, das einen Mehrwert für seine Aktionäre bringen würde. Die Gespräche sind gescheitert, da sich die beiden Unternehmen nicht auf ein Bewertungsniveau einigen konnten, so zwei Quellen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit, die aufgrund vertraulicher Informationen nicht genannt werden konnten.

Eine der Quellen sagte, dass Woodside nach der fast zweimonatigen Due-Diligence-Prüfung und den Verhandlungen, die die Parteien geführt haben, kein verbindliches Angebot vorgelegt hat. Woodside lehnte es ab, sich zu diesen Punkten zu äußern und Santos reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. Santos sagte in einer Erklärung, dass nach "einem ersten Informationsaustausch keine ausreichenden Kombinationsvorteile identifiziert werden konnten, um eine Fusion zu unterstützen, die im besten Interesse der Santos-Aktionäre wäre".

"Wir haben eine starke Bilanz und prüfen weiterhin Optionen, um Werte für die Aktionäre zu schaffen", hieß es. Hätte die Fusion stattgefunden, wäre ein großer globaler Hersteller von verflüssigtem Erdgas (LNG) entstanden, der mehr Offshore-Investoren anziehen könnte, da Gas als wichtiger Brückentreibstoff bei der Umstellung auf sauberere Energie angesehen wird. "Auch wenn die Gespräche mit Santos nicht zu einer Transaktion geführt haben, ist Woodside der Ansicht, dass der globale LNG-Sektor ein erhebliches Potenzial zur Wertschöpfung bietet", sagte Woodside CEO Meg O?Neill in einer Erklärung.

Woodside war von einigen Investoren unter Druck gesetzt worden, keine Prämie für Santos zu zahlen, was eine der größten Unternehmensübernahmen in der australischen Geschichte gewesen wäre. "Die Entscheidung von Woodside ist eine Erleichterung", sagte Simon Mawhinney, Chief Investment Officer bei Allan Gray, der Woodside-Aktien im Wert von 700 Millionen AUD hält. Der Fonds hatte letzte Woche das Management schriftlich davor gewarnt, einen Deal anzustreben.

"Wir hatten gehofft, dass dies das Ergebnis sein würde", sagte Mawhinney. "Es war für uns unklar, wo die Vorteile eines Zusammenschlusses liegen sollten. Es bestärkt uns in unserer Meinung über die Kapitaldisziplin von Woodside".