Umweltgruppen sind jedoch der Meinung, dass das Verbot nicht weit genug geht, was den geografischen Geltungsbereich oder die schmutzigen schwarzen Kohlenstoffemissionen von Schiffen angeht, die das weiße Eis verdunkeln und die durch den Klimawandel verursachte Schmelze beschleunigen können.
Das Verbot, das 2021 von der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO) der Vereinten Nationen erlassen wurde, zielt darauf ab, das Auslaufen von Schweröl (HFO) zu verhindern, das verheerende Auswirkungen auf die empfindliche Umwelt und die Arten der Arktis haben könnte, darunter Walrosse, Eisbären und Belugawale.
"Der Schiffsverkehr in der Arktis nimmt weiter zu - sowohl in Bezug auf die Anzahl der Schiffe als auch auf die Dauer, die Schiffe in der Arktis unterwegs sind", sagte Sian Prior, leitender Berater der Clean Arctic Alliance, der 20 Umweltgruppen angehören.
Mit der Öffnung der Region durch den Klimawandel steigt auch das Risiko einer Ölpest in der Arktis.
Obwohl das Verbot am 1. Juli beginnt, wird es erst 2029 in vollem Umfang in Kraft treten, wenn eine Reihe von Ausnahmeregelungen ausläuft. Einige Küstenländer der Arktis erklärten jedoch gegenüber Reuters, dass sie beabsichtigen, sofortige Maßnahmen zu ergreifen.
Schweröl ist ein teerartiger Reststoff aus dem Ölraffinerieprozess, der etwa 30% billiger ist als Alternativen.
Es ist dicker als andere Kraftstoffe und lässt sich im Falle eines Ölunfalls nur schwer reinigen.
VERZICHT UND ANNAHME
Laut einer Analyse des gemeinnützigen International Council on Clean Transportation aus dem Jahr 2020 wird die Verordnung dazu führen, dass ab dem 1. Juli 2024 fast ein Drittel des mitgeführten HFO und 16 Prozent des in arktischen Gewässern verwendeten HFO verboten sein werden, verglichen mit der arktischen Flotte von 2019.
Das liegt daran, dass eine vorübergehende Ausnahme für Schiffe gewährt wird, die seit 2017 gebaut wurden und über geschützte Treibstofftanks verfügen, die die Wahrscheinlichkeit eines Auslaufens verringern.
LNG-Tanker, Massengutfrachter und Frachtschiffe verbrauchen im Allgemeinen am meisten HFO im Betrieb.
Die Verordnung erlaubt es den arktischen Küstenstaaten außerdem, Schiffen, die unter der Flagge der jeweiligen Nation fahren und in souveränen Gewässern operieren, bis 2029 eine Ausnahmegenehmigung zu erteilen.
Mehr als die Hälfte der arktischen Flotte von 2019 würde die Standards erfüllen, um eine Ausnahmeregelung zu erhalten, so die Analyse.
Fünf arktische Anrainerstaaten können aufgrund ihrer geografischen Lage Ausnahmen gewähren.
Das kanadische Verkehrsministerium teilte Reuters mit, dass es bis zum 1. Juli 2026 Ausnahmeregelungen für Schiffe unter inländischer Flagge ausstellen wird, die an der Versorgung der arktischen Gemeinden mit Lebensmitteln und Treibstoff beteiligt sind.
Jede Entscheidung über eine Ausnahmeregelung werde veröffentlicht, sagte ein Sprecher der Regierung, der darauf hinwies, dass Kanada noch keine Anträge erhalten habe.
In Norwegen gibt es bereits das Svalbard-Umweltschutzgesetz, das HFO verbietet.
Anfang dieses Monats wurde ein irisches Schifffahrtsunternehmen zu einer Geldstrafe von 1 Million NOK (94.000 $) verurteilt, weil es mit HFO an Bord durch die Gewässer Spitzbergens gefahren war.
Das dänische Umweltministerium hat auf eine Anfrage, ob es eine Ausnahmegenehmigung für die Gewässer um Grönland erteilen würde, nicht reagiert.
Die Vereinigten Staaten reagierten nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Finnland hat die Verordnung ebenfalls noch nicht verabschiedet, aber ein Regierungssprecher sagte gegenüber Reuters, dass dies noch in diesem Jahr geschehen solle.
RUSSLANDS POSITION UNKLAR
Es bleibt unklar, wann Russland, das für mehr als die Hälfte der arktischen Küstenlinie verantwortlich ist, das Verbot umsetzen wird.
Russland müsste Änderungen an einem Übereinkommen über die Meeresverschmutzung zustimmen, bevor die Vorschriften in Kraft treten könnten, so die russische Vertretung bei der IMO in einer Vorlage vom Oktober 2022.
Das russische Verkehrsministerium hat auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.
Die staatliche russische Schifffahrtsgruppe Sovcomflot "wird sich an den Entscheidungen der internationalen und nationalen Schifffahrtsbehörden orientieren und diese befolgen", sagte das Unternehmen.
Die Auswirkungen der westlichen Sanktionen werden sich wahrscheinlich auch auf die Einhaltung der neuen HFO-Vorschriften auswirken, so Quellen aus der Schifffahrtsbranche.
Die Durchsetzung der strengen IMO-Vorschriften für die Verwendung von hochschwefelhaltigem Heizöl, die 2020 weltweit eingeführt werden, wurde durch die verzögerte Umsetzung der gleichen Vorschriften in Russland sowie durch die zunehmende Nichteinhaltung der Vorschriften durch die sogenannte Schattenflotte von Tankern, die Öl aus Ländern transportieren, die von Sanktionen betroffen sind, darunter Russland, Iran und Venezuela, beeinträchtigt.
