Lepidico Ltd. gab bekannt, dass das Front End Engineering & Design (FEED) für die Phase 1 des Chemiewerks nun voraussichtlich im November 2022 abgeschlossen sein wird. Diese Arbeiten der Phase 1 im Rahmen des Engineering Procurement & Construction Management (EPCM) Vertrags mit Lycopodium Minerals Pty Ltd. (Lycopodium) sind weit fortgeschritten, wobei zahlreiche Möglichkeiten zur Optimierung der Beschaffung auf der Grundlage der lokalen Beschaffung in den VAE und zur weiteren Verfeinerung des Designs identifiziert wurden. Die kürzlich von Lepidico ernannten Führungskräfte Roland Wells und Hans Daniels arbeiten mit Lycopodium zusammen, um diese Effizienzsteigerungen und Verbesserungen in das FEED zu integrieren. Die enormen Öl-, Gas- und petrochemischen Industrien in den VAE werden durch umfangreiche lokale Produktions- und globale Beschaffungskapazitäten unterstützt, die nun in die Beschaffungsstrategie der Phase 1 des Chemiewerks integriert werden. Der Kostenvoranschlag und der damit verbundene Bauzeitplan sollten von der Bevorzugung regionaler Materialien und Ausrüstungen profitieren, was voraussichtlich zu Kosteneffizienz, einem strafferen Entwicklungszeitplan und einem geringeren Lieferrisiko führen wird, als dies sonst der Fall wäre. Bei dieser Strategie werden die wichtigsten Ausrüstungen mit langer Vorlaufzeit nicht berücksichtigt. In der Zwischenzeit sind weitere Ergebnisse aus den Bohrprogrammen zur Ressourcendefinition bei Helikon 4 mit weiteren beeindruckenden Ergebnissen eingetroffen. Zu den bemerkenswerten Ergebnissen der 6 Diamantbohrungen gehören: HRCHD035: 40 m @ 1,15% Li2O, aus 23,26 m; HRCHD038: 26 m @ 0,53% Li2O, aus 44,46 m; HRCHD034: 6 m @ 0,76% Li2O, aus 66,57 m. Das Ziel des Ressourcenentwicklungsprogramms, das im Januar 2022 begann, ist es, die Betriebsdauer von Phase 1 des Projekts von derzeit 14 Jahren auf etwa 20 Jahre zu verlängern, indem höhergradige Zonen der abgeleiteten Mineralressourcen aufgewertet werden. Die ausgezeichneten Ergebnisse führten dazu, dass bei Helikon 4 ein weiteres Programm
mit 17 RC-Bohrungen über 1.487 Meter durchgeführt wurde, das im August abgeschlossen wurde. Die Aufzeichnungen haben gezeigt, dass die Mineralisierung zwar nach Westen hin abnimmt, sich jedoch weiter nach Osten in Richtung Helikon 3 und Helikon 2 erstreckt. Für die meisten Bohrlöcher dieser jüngsten Bohrphase wurden vor kurzem die ersten Ergebnisse vorgelegt. In einem Großteil der Helikon-Linie östlich von Helikon 4 wurden aufgrund der steileren Topographie nur begrenzte Bohrungen durchgeführt. Eine zusätzliche Runde von Infill-Bohrungen und Bohrungen in engeren Abständen ist in Vorbereitung, um weitere 500 m des Streichens entlang des Pegmatitsystems Helikon zu erproben, wobei im Oktober 2022 etwa 2.000 m an Bohrungen geplant sind. Die Arbeiten an einer neuen Mineralressourcenschätzung (MRE) für Helikon 4, in die die jüngsten Bohrungen einfließen, haben begonnen. Damit soll die derzeitige abgeleitete Schätzung nach dem JORC-Code (2012) auf überwiegend gemessene und angezeigte Kategorien angehoben werden. Die neue Schätzung soll Ende nächsten Monats abgeschlossen werden. Für Helikon 4 wurde ein vorläufiger Minenplan entwickelt, der auf den bisher erhaltenen und verarbeiteten Infill- und Erweiterungsbohrergebnissen basiert. Die Grubenoptimierung deutet auf ein Abraumverhältnis von weniger als 2 zu 1 hin. In Übereinstimmung mit früheren Empfehlungen liegt der gewichtete Durchschnittsgehalt aller neuen Bohrungen aus dem Jahr 2022 bei über 0,60% Li2O, verglichen mit dem Gehalt der abgeleiteten Ressource Helikon 4 von 0,38% Li2O, was ein gutes Zeichen für die neue MRE ist. Nach Abschluss der aktualisierten MRE werden ein neuer Minenplan und ein neuer Zeitplan erstellt. Ziel ist es, im November ein wirtschaftliches Update für das gesamte Projekt zu erstellen, das auch die FEED-Ergebnisse für den Konzentrator in Namibia und die Chemieanlage in Abu Dhabi enthalten wird.