Der Entwickler wird in einer kommerziellen Anlage in Belfast hochreine, separierte Seltene Erden produzieren, die er an Less Common Metals (LCM) für die Legierungsproduktion liefern wird und die schließlich in Magnete für die lokale EV-Produktion von Ford umgewandelt werden sollen, so das Unternehmen in einer australischen Börsenmitteilung.

"Das Projekt ist ein strategisch wichtiger Schritt, um die Versorgung mit nachhaltigen Seltenen Erden zu sichern, um das Wachstum von Elektrofahrzeugen zu unterstützen", sagte Simon Palmer, Chefingenieur bei Ford in Europa, in der Erklärung.

Die Aktien stiegen um bis zu 20%, bevor sie sich bei 0,029 A$ einpendelten.

Die britische Regierung wird die Partnerschaft mit einer Investition von 2 Mio. £ (2,50 Mio. $) unterstützen. Dies ist Teil ihres Vorstoßes, die Kreislaufwirtschaft für Seltene Erden zu fördern, da der Westen seine Lieferketten von China weg diversifiziert, das fast den gesamten Weltbedarf an Magneten produziert.

Seltene Erden sind die magnetischsten aller Metalle und werden in Anwendungen von Windparks über Elektrofahrzeuge bis hin zur Verteidigung eingesetzt.

Ford hat derzeit vier Produktionsstätten für Antriebe auf der ganzen Welt. Der Großteil der Ford-Produktion in der Europäischen Union (EU) wird aus dem britischen Werk in Halewood kommen, das bis 2026 fast eine halbe Million Einheiten pro Jahr produzieren soll.

Um die Produktion in diesem Werk zu unterstützen, werden jährlich über 600 Tonnen Magnet-Rohmaterial benötigt, heißt es in der Mitteilung.

($1 = 0,7997 Pfund)