Die London Metal Exchange (LME) hat am Donnerstag Maßnahmen zur Wiederbelebung ihres Nickelkontrakts nach dem Handelschaos des letzten Jahres angekündigt und gleichzeitig eine Konsultation über Maßnahmen zur Steigerung der Liquidität im elektronischen Handel eingeleitet.

Der weltweit größte und älteste Handelsplatz für Metalle plant, mit der chinesischen Qianhai Mercantile Exchange, die ebenfalls zur Hong Kong Exchange and Clearing gehört, zusammenzuarbeiten, um einen neuen, weniger hochwertigen Nickelkontrakt einzuführen.

Die Diskrepanz zwischen dem hochwertigen Nickel, das an den LME-Nickelkontrakt gebunden ist, und der steigenden Produktion des minderwertigen Metalls war eine der Hauptursachen für die chaotische Preisentwicklung im März letzten Jahres, die die LME dazu zwang, die Nickelgeschäfte zu annullieren und den Handel zum ersten Mal seit 1988 auszusetzen.

Die Börse plant außerdem, die Preisobergrenzen, die nach den Nickelausschlägen im letzten Jahr für alle Metalle eingeführt wurden, dauerhaft beizubehalten, obwohl sie die Obergrenzen für die Hauptmetalle Kupfer und Aluminium von 15% auf 12% senken wird.

Die LME veröffentlichte ihren "Aktionsplan" als Reaktion auf den Bericht der Unternehmensberatung Oliver Wyman vom Januar, die die LME bei der Vermeidung von Marktverzerrungen und der Verbesserung der Risikoüberwachung beraten hatte.

"Die LME ist bestrebt, die Liquidität des LME-Nickelmarktes wiederherzustellen. Neben der Wiedereröffnung des Nickelhandels in den asiatischen Handelszeiten Anfang dieser Woche führt die LME heute ein beschleunigtes Zulassungsverfahren und einen Gebührenverzicht für neue LME-Nickelmarken ein", so die Erklärung.

Die Aussetzung des Nickelhandels am 8. März erfolgte, nachdem sich die Preise innerhalb weniger Stunden auf mehr als $100.000 pro Tonne verdoppelt hatten, was von Quellen als Folge von Leerverkäufen eines der weltweit größten Produzenten angesehen wurde.

Die Empfehlungen bauen auf den Maßnahmen auf, die die LME kurz nach der Krise ergriffen hat, darunter 15 % tägliche Preislimits und die Meldung von außerbörslichen Positionen für alle physisch gelieferten Metalle.

Die Einführung eines Nickel-Spotmarktes der "Klasse 2" in China ist darauf zurückzuführen, dass nur etwa 21% der weltweiten Produktion, d.h. etwa 650.000 Tonnen, gegen den LME-Kontrakt für hochwertiges Nickel geliefert werden können.

Die britische Finanzaufsichtsbehörde Financial Conduct Authority hat in diesem Monat ihre erste Untersuchung gegen eine britische Börse wegen möglichen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit der Entscheidung der LME vom letzten Jahr, den Nickelhandel einzustellen, eingeleitet.

Dieser Schritt hat zu Klagen von Anlegern geführt, während der Nickelkontrakt nach wie vor nicht funktioniert, die Volumina zurückgehen und die Branche ohne einen effektiven globalen Referenzpreis dasteht.