European Metals Holdings Limited gab bekannt, dass das Projekt Cinovec als strategisches Projekt für die Region Usti in der Tschechischen Republik eingestuft wurde. Die Liste der strategischen Projekte wurde von der Europäischen Kommission, der tschechischen Zentralregierung und der tschechischen Regionalregierung in Usti genehmigt. Die Einstufung als strategisches Projekt bedeutet, dass das Cinovec-Projekt vor vielen anderen eingereichten Projekten Vorrang bei der Vergabe von Zuschüssen aus dem Just Transition Fund ("JTF") hat.

Der Gesamtbetrag, der vom Just Transition Fund für die Tschechische Republik bereitgestellt wird, beläuft sich auf 41 Milliarden CZK (1,64 Milliarden Euro), wovon der Region Usti 15,8 Milliarden CZK (ca. 632 Millionen Euro) zugewiesen wurden. Die erste Aufforderung zur Einreichung von Zuschussanträgen im Rahmen des JTF wurde am 14. November 2022 eröffnet und endet am 31. Dezember 2023.

Angesichts der Tatsache, dass der Gesamtbetrag, der von den elf designierten strategischen Projekten in der Region Usti in der ersten Aufforderung beantragt werden kann, 8,3 Milliarden CZK (ca. 350 Millionen Euro) beträgt und dass sich die in dieser ersten Aufforderung aus dem Just Transition Fund für diese strategischen Projekte bereitgestellten Mittel auf insgesamt 7,3 Milliarden CZK (ca. 300 Millionen Euro) belaufen, ist das Unternehmen zuversichtlich, dass Cinovec einen erheblichen Teil der für das Projekt beantragten Mittel aus dem JTF erhalten wird, auch wenn es keine Gewissheit geben kann. Der Höchstbetrag, der auf Antrag für jedes strategische Projekt in der Region Usti zur Verfügung gestellt wird, beträgt 1,2 Milliarden CZK (ca. 49 Millionen Euro). Dem Cinovec-Projekt wurde der maximal mögliche JTF-Zuschuss in Höhe von 1,2 Mrd. CZK (ca. 49 Mio. c) zugewiesen, vorbehaltlich des Durchlaufens des Antragsverfahrens, der verbleibenden Mittel und der Erlangung der erforderlichen Genehmigungen für die Arbeitsprogramme in der Frühphase des Cinovec-Projekts, für die dieser Zuschuss verwendet werden soll, insbesondere für die frühzeitige vollständige Entwicklung des doppelten Zugangs-/Ausstiegssystems für die Mine.

Dementsprechend wird Geomet s.r.o (die Cinovec-Projektgesellschaft) einen JTF-Zuschuss in Höhe von maximal 1,2 Mrd. CZK (ca. 49 Mio. c) beantragen. Geomet s.r.o. kontrolliert die vom tschechischen Staat vergebenen Explorationslizenzen für das Cinovec Lithium/Zinn Projekt. Geomet hat eine vorläufige Abbaugenehmigung vom Umwelt- und Industrieministerium erhalten.

Das Unternehmen befindet sich zu 49% im Besitz von EMH und zu 51% im Besitz von CEZ a.s. über deren hundertprozentige Tochtergesellschaft SDAS. Cinovec beherbergt ein weltweit bedeutendes Hartgestein-Lithiumvorkommen mit einer gemessenen Mineralressource von insgesamt 53,3 Mio. Tonnen mit 0,48% Li2O und 0,08% Sn, einer angezeigten Mineralressource von 360,2 Mio. Tonnen mit 0,44% Li2O und 0,05% Sn und einer abgeleiteten Mineralressource von 294,7 Mio. Tonnen mit 0,39% Li2O und 0,05% Sn, die zusammen 7,39 Millionen Tonnen Lithiumkarbonat-Äquivalent und 335,1kt Zinn enthalten. Eine erste wahrscheinliche Erzreserve von 34,5 Mio. Tonnen mit 0,65% Li2O und 0,09% Sn, die am 4. Juli 2017 gemeldet wurde (Cinovec Maiden Erzreserve - Weitere Informationen), wurde für die ersten 20 Jahre des Abbaus bei einer Produktion von 22.500 Tonnen Lithiumkarbonat pro Jahr gemeldet.

Damit ist Cinovec die größte Hartgestein-Lithiumlagerstätte in Europa, die fünftgrößte nicht-solehaltige Lagerstätte der Welt und eine weltweit bedeutende Zinnressource. In der Lagerstätte wurden bereits über 400.000 Tonnen Erz im Untertagebau abgebaut.