In der Erklärung, die am späten Montag veröffentlicht wurde, wurde die Fluggesellschaft nicht genannt. Die Ankündigung erfolgte, nachdem Cathay Pacific im Januar zwei Flugbegleiter entlassen hatte, die im Verdacht standen, die COVID-19-Protokolle verletzt zu haben.

Die Polizei teilte mit, dass die beiden am 24. und 25. Dezember aus den Vereinigten Staaten nach Hongkong zurückgekehrt waren, wo sie während ihrer Isolationszeit zu Hause "unnötige Aktivitäten" durchgeführt hatten.

Beide wurden später positiv auf den sich schnell ausbreitenden Omicron-Stamm getestet. Bei einer Verurteilung drohen ihnen bis zu sechs Monate Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 5.000 HK$ (642 $).

Sie wurden gegen Kaution freigelassen und ihr Fall soll am 9. Februar verhandelt werden.

Hongkongs Flaggschiff-Fluggesellschaft wurde für die anfängliche Ausbreitung von Omicron in der Gemeinschaft verantwortlich gemacht. Die Regierungschefin Carrie Lam hat Cathay ins Visier genommen und zwei Untersuchungen gegen das Unternehmen eingeleitet.

Der Vorstandsvorsitzende Patrick Healy sagte, dass das Unternehmen mit der Regierung bei den Untersuchungen zusammenarbeite, die sich auf die Nichteinhaltung der Coronavirus-Vorschriften und den Einsatz der Besatzung auf Frachtflügen konzentrieren.

Hongkong hat seine Quarantänevorschriften für das Flugpersonal ständig angepasst und nach dem Omicron-Ausbruch Ende Dezember drastisch verschärft, so dass die Fluggesellschaft die meisten ihrer geplanten Passagier- und Frachtflüge im Januar streichen musste.

Die Fluggesellschaft hatte schon vor der Verschärfung der Regeln Schwierigkeiten, viele Flüge zu besetzen, da einige Destinationen auf Piloten angewiesen waren, die sich freiwillig zu Flügen meldeten, bei denen sie fünf Wochen in Hotelzimmern eingeschlossen waren.

Healy sagte, dass die Besatzung von Cathay im Jahr 2021 mehr als 62.000 Nächte in den Quarantänehotels von Hongkong verbracht hat, wobei sich in den ersten acht Monaten des Jahres niemand mit COVID-19 angesteckt hat. Alle sind vollständig geimpft.

Hongkong folgt dem Null-Toleranz-Ansatz des chinesischen Festlandes bei der Bekämpfung von COVID-19, während sich der Rest der Welt darauf einstellt, mit dem Coronavirus zu leben.

Anders als das Festland ist das globale Finanzzentrum stark von Geschäftsreisenden und importierten Waren abhängig.

($1 = 7,7900 Hongkong-Dollar)