US-Gesetzgeber haben Apple Inc. aufgefordert, das abrupte Ende der Fernsehshow des politischen Komikers Jon Stewart in seinem Streaming-Dienst zu erklären. Dies geht aus einem am Mittwoch veröffentlichten Brief hervor, in dem Bedenken geäußert werden, dass Inhalte mit Bezug zu China hinter der Streichung stecken.

Die New York Times hatte letzten Monat berichtet, dass Stewarts Show auf Apples Streaming-Dienst aufgrund kreativer Differenzen eingestellt wurde. Die Zeitung berichtete, Stewart habe Mitgliedern seiner Belegschaft mitgeteilt, dass mögliche Themen der Show, die mit China und künstlicher Intelligenz zu tun haben, den Führungskräften von Apple Sorgen bereiten.

Apple lehnte einen Kommentar gegenüber der Times ab.

"Während Unternehmen das Recht haben, zu bestimmen, welche Inhalte für ihren Streaming-Dienst geeignet sind, sollten die Zwangstaktiken einer ausländischen Macht diese Entscheidungen weder direkt noch indirekt beeinflussen", sagten die republikanischen und demokratischen Führer des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für den Wettbewerb mit der Kommunistischen Partei Chinas in dem Brief an Apple-Chef Tim Cook.

Der Brief bat Vertreter von Apple um ein Briefing über ihre Bedenken bis zum 15. Dezember 2023. Außerdem wird erwartet, mit Vertretern von Stewart zu sprechen.

"Um die kreative Gemeinschaft angesichts dieser Berichte zu beruhigen, fordern wir Apple auf, sich öffentlich dazu zu verpflichten, dass Inhalte, die als kritisch gegenüber der KPCh oder der VR China wahrgenommen werden könnten, auf Apple TV+ und anderen Apple-Diensten willkommen sind", heißt es in dem Brief, der vom republikanischen Vorsitzenden des Gremiums, dem Abgeordneten Michael Gallagher, und dem ranghöchsten Demokraten des Gremiums, dem Abgeordneten Raja Krishnamoorthi, unterzeichnet wurde.

Der Brief wurde im Vorfeld eines für Mittwochabend erwarteten Abendessens veröffentlicht, bei dem hochrangige US-Wirtschaftsführer mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping in San Francisco zu Abend essen werden, um amerikanische Unternehmen zu umwerben und den jüngsten Schwierigkeiten seines Landes bei der Anwerbung ausländischer Investitionen zu begegnen.

Das Abendessen am Rande des APEC-Forums (Asia-Pacific Economic Cooperation) würde auf einen Tag der Gespräche zwischen Xi und US-Präsident Joe Biden folgen, die darauf abzielen, die angespannten Beziehungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu stabilisieren.

Der Ausschuss des Repräsentantenhauses hat die Kontrolle der Medien durch China zu einem Schwerpunkt seiner Arbeit gemacht.

Die US-Gesetzgeber sind seit langem besorgt über eine mögliche Zensur durch die chinesische Regierung angesichts der strengen Medienkontrollen der regierenden Kommunistischen Partei. Die Besorgnis ist bei Hollywood-Filmen besonders groß, da einige Studios ihre Drehbücher geändert oder selbst zensiert haben, um die chinesischen Aufpasser zu besänftigen und Zugang zum Markt des Landes zu erhalten.