Die Vereinigten Staaten und Indien haben ein Stillhalteabkommen über US-Vergeltungsmaßnahmen wegen der indischen Steuer auf digitale Dienstleistungen bis Sonntag verlängert. Damit wurde die Frist für ein globales Abkommen zur Neuverteilung der Besteuerungsrechte für die größten und profitabelsten Unternehmen der Welt verkürzt, teilte das US-Finanzministerium am Freitag mit.

In einer kurzen Ankündigung sagte das Finanzministerium, dass ein politischer Kompromiss vom November 2021, der am 31. März auslief, bis zum Ende des Monats verlängert wird, während die Verhandlungen über das Steuerabkommen "Säule 1" weitergehen.

Das Pillar-1-Abkommen droht zu scheitern, da sich die USA, Indien und China nicht auf Schlüsselelemente des Abkommens einigen konnten, die sich auf die Berechnung von Verrechnungspreisen zur Bestimmung der lokalen Steuerschuld beziehen.

Bei den Verhandlungen in letzter Minute steht viel auf dem Spiel. Ein Scheitern des Abkommens könnte mehrere Länder dazu veranlassen, ihre Steuern auf US-Technologieriesen wie Apple, Alphabet's Google und Amazon.com wieder einzuführen und Strafzölle auf Exporte in die USA in Milliardenhöhe zu riskieren.

Die Verlängerung des Abkommens zwischen den USA und Indien entspricht auch dem Auslaufen ähnlicher Abkommen mit sechs anderen Ländern, die Steuern auf digitale Dienstleistungen eingeführt hatten: Österreich, Großbritannien, Frankreich, Italien, Spanien und die Türkei.

Diese Länder setzten ihre Steuern auf digitale Dienstleistungen aus, kurz nachdem im Oktober 2021 von fast 140 Ländern ein Zwei-Säulen-Steuerabkommen geschlossen wurde, das eine globale Mindestkörperschaftssteuer von 15 % vorsieht und die Verhandlungen über die Verlagerung einiger Besteuerungsrechte für große multinationale Unternehmen auf die Länder, in denen sie Waren und Dienstleistungen verkaufen, abschließt. Dies sollte die Steuern auf digitale Dienstleistungen ersetzen.

Gleichzeitig erklärte sich das Büro des US-Handelsbeauftragten bereit, die geplanten Vergeltungsmaßnahmen gegen die digitalen Steuern auszusetzen, bis die Verhandlungen abgeschlossen sind.

Die Verhandlungen in den USA werden vom Finanzministerium geführt, wo ein Sprecher es ablehnte, den Stand der Verhandlungen zu kommentieren.

Ein Sprecher des US-Handelsministeriums lehnte es ebenfalls ab, sich zu den nächsten Schritten zu äußern, fügte aber hinzu: "Wie wir bereits gesagt haben, sind wir gegen Steuern auf digitale Dienstleistungen, die in unfairer Weise auf US-Unternehmen abzielen, und die Verhandlungen im Rahmen des OECD/G20 Inclusive Framework bieten den besten Weg, um die Herausforderungen anzugehen, die die Digitalisierung der Wirtschaft für das internationale Steuersystem darstellt."

Finanzministerin Janet Yellen sagte der Nachrichtenagentur Reuters bei einem G7-Finanztreffen im Mai, dass Indien und China eine Einigung über den alternativen Verrechnungspreismechanismus, bekannt als "Betrag B", behinderten, die Gespräche aber fortgesetzt würden.

Der italienische Finanzminister machte auch die Forderungen der USA für die Unfähigkeit, sich auf Bedingungen zu einigen, verantwortlich. Italien strebt eine Verlängerung des Stillhalteabkommens mit den USA an und Quellen berichteten Reuters am Freitag, dass Italien Google aufgefordert hat, 1 Milliarde Dollar an nicht gezahlten Steuern zu zahlen. (Berichterstattung durch Costas Pitas; Bearbeitung durch Rami Ayyub und Rod Nickel)