Die Beratungen spiegeln die Versuche einiger Länder in Europa wider, die von der Europäischen Kommission eine Gesetzgebung fordern, die sicherstellt, dass Big Tech Firmen die Telekommunikationsinfrastruktur mitfinanzieren, da die Nutzung von Videostreaming und anderen Daten immer weiter ansteigt.

In Südkorea wurden verschiedene Versionen von Gesetzen vorgeschlagen, in der Hoffnung, die Unternehmen dazu zu bringen, einen fairen Preis zu zahlen, wie es die Befürworter der Reform nennen.

Es wird erwartet, dass die Anhörung am späten Freitag abgeschlossen wird, aber der Vorschlag ist noch weit davon entfernt, in die nächste Phase des Gesetzgebungsverfahrens einzutreten.

"Google und Netflix machen mehr als ein Drittel des inländischen Datenverkehrs aus ... Es ziemt sich für globale Unternehmen, das Thema proaktiver anzugehen", sagte der Gesetzgeber Hong Suk-joon während der Anhörung.

Andere stimmten dem nicht zu und sagten, dass die Erhebung von Gebühren für die großen Technologieunternehmen bedeuten könnte, dass diese ihre eigenen Gebühren erhöhen und die südkoreanischen Inhalteproduzenten untergraben könnten.

"Es riskiert den Zusammenbruch der einheimischen Anbieter von Inhalten, während gleichzeitig versucht wird, eine kleine Anzahl von einheimischen Internetanbietern zu schützen", sagte Jung Chung-rae, Leiter des Parlamentsausschusses, der das Thema überwacht.

Googles YouTube hat sich gegen den Gesetzesentwurf eingesetzt und mehr als 259.824 Menschen haben eine Petition gegen das Gesetz unterzeichnet, so die Aktivistengruppe Opennet.

"Es wird notwendig sein, die Art und Weise, wie das Geschäft geführt wird, gründlich zu überdenken", sagte der Landesdirektor von Google Südkorea, Kyoung Hoon Kim, gegenüber den Gesetzgebern und bezog sich dabei auf das, was passieren würde, wenn ein solches Gesetz eingeführt würde.

Liz Chung, eine Direktorin der südkoreanischen Netflix-Einheit, sagte, ihr Unternehmen suche nach Möglichkeiten, den steigenden Datenverkehr zu bewältigen.

"Wir entwickeln eine Reihe von technischen Maßnahmen, um die Netzwerke effizient zu nutzen und angemessen auf das Verkehrswachstum zu reagieren", sagte Chung.

In Europa wurde der Plan der Regulierungsbehörden, Google, Meta und Netflix einen Teil der Kosten für die Telekommunikationsnetze aufzuerlegen, von den großen Telekommunikationsbetreibern begrüßt, während kleinere Betreiber davor warnten, dass dies den Telekommunikationsmarkt verzerren und dem Wettbewerb schaden würde.

Der Aufbau und die Wartung von Unterseekabeln und Infrastrukturen, die Daten von einem Ort zum anderen bringen, sind mit Kosten verbunden. Die explodierende Popularität globaler Videoinhalte hat die Kosten für die Übertragung von im Ausland gespeicherten Daten in die Höhe getrieben, so Experten.

YouTube hat 41,8 Millionen aktive südkoreanische Nutzer, bei einer Bevölkerung von 51,6 Millionen. Sie nutzten YouTube im September insgesamt 1,38 Milliarden Stunden lang, so der Datenanbieter Mobile Index.

Der weltweite mobile Datenverkehr erreichte bis Ende 2021 67 Exabyte pro Monat und wird voraussichtlich 282 Exabyte im Jahr 2027 erreichen, so das schwedische Unternehmen Ericsson in einem Bericht vom Juni. Der Videodatenverkehr macht etwa 69% des Datenverkehrs aus und wird voraussichtlich auf 79% im Jahr 2027 ansteigen.

Der südkoreanische Netzbetreiber SK Broadband ist vor Gericht gegangen, in der Hoffnung, Big Tech zur Zahlung von Gebühren zu bewegen.

SK lehnte eine Stellungnahme ab.

"(Die Gesetzgebung) könnte Auswirkungen haben, einschließlich der Weitergabe der Kosten durch die Anbieter von Inhalten an die Endverbraucher", sagte Kim Hyun-kyung, Professor an der Seoul National University of Science and Technology.