Der Luft- und Raumfahrtkonzern Airbus sagte am Montag, dass er nach externen Investitionen für sein Zephyr-Programm für hochfliegende Überwachungs- und Kommunikationsdrohnen sucht, um seine Aktivitäten zu erweitern und die Vermarktung zu beschleunigen.

Die Zephyr-Drohne ist so konzipiert, dass sie monatelang in einer Höhe von etwa 21 Kilometern zu Überwachungszwecken oder zur vorübergehenden Verstärkung der Kommunikation gehalten werden kann.

Die Drohne wird mit Solarenergie betrieben, wobei die Sekundärbatterien bei Tageslicht aufgeladen werden, um den Nachtflug zu gewährleisten.

Der französische Flugzeughersteller hat Morgan Stanley beauftragt, externe Partnerschaften für das Unternehmen zu finden, das unter der Marke "Aalto" operieren wird, sagte ein Sprecher des Unternehmens gegenüber Reuters.

"Airbus beabsichtigt, Mehrheitsaktionär von Aalto zu bleiben, wird jedoch externe Investitionen in Betracht ziehen, um die Ziele des Unternehmens zu beschleunigen", fügte er hinzu.

Die Financial Times, die am Montag als erste über die Nachricht berichtete, sagte, dass Airbus eine Aufspaltung seiner Drohnenabteilung plane, um bis Ende nächsten Jahres den kommerziellen Betrieb aufnehmen zu können.

Sameer Halawi, der das Programm seit letztem Sommer leitet, sagte der Financial Times, dass sich der Zephyr "in der Endphase des Designs" befinde.

"Die Idee des Vorhabens ist es, gleichgesinnte Partner in die Gleichung einzubeziehen und in der Lage zu sein, dieses Geschäft weiterzuentwickeln". (Bericht von Gokul Pisharody in Bangalore; deutsche Fassung Jean Rosset; bearbeitet von Blandine Hénault)