Ein US-Berufungsgericht hob am Mittwoch die Entscheidung eines Richters auf, wonach Anleihegläubiger gültige Ansprüche gegen Venezuelas staatliches Ölunternehmen im Zusammenhang mit seinem US-Raffinerieunternehmen Citgo haben, und wies den Richter an, bei der Bewertung der Ansprüche venezolanisches Recht anzuwenden.

Die Entscheidung des 2nd U.S. Circuit Court of Appeals in Manhattan könnte den Gegnern des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro Auftrieb geben, die seit 2019 einen Teil des Auslandsvermögens der Petroleos de Venezuela (PDVSA) kontrollieren.

Die US-Bezirksrichterin Katherine Polk Failla in Manhattan hatte im Oktober 2020 New Yorker Recht angewandt, als sie die PDVSA-Anleihegläubiger ermächtigte, eine 50,1%ige Beteiligung an Citgo, einer PDVSA-Tochter, die als Sicherheit für die Anleihen verpfändet worden war, zu beschlagnahmen.

Failla erließ außerdem ein Urteil in Höhe von 1,68 Milliarden Dollar gegen PDVSA und erklärte das Unternehmen für zahlungsunfähig.

Die Anleihen waren unter Maduro ausgegeben worden, aber Gegner sagten, die von der Opposition kontrollierte Nationalversammlung habe die Verwendung von Citgo als Sicherheit nie genehmigt.

In seiner Entscheidung vom Mittwoch erklärte der 2. Bundesberufungsgerichtshof, dass er zwar über Fragen des ausländischen Rechts entscheiden könne, Failla aber in einer besseren Position sei, weil sie die Unterlagen der Parteien und der Sachverständigen geprüft habe.

Die venezolanische Opposition wollte, dass der Streit nach dem Recht ihres Landes gelöst wird.

Die Anwälte von PDVSA und des jeweiligen Treuhänders und Sicherheitenverwalters der Anleihegläubiger, MUFG Union Bank und GLAS Americas, reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme.

Citgo gilt als Venezuelas wertvollster Vermögenswert außerhalb des Landes.

Citgo hat seinen Sitz in Houston und betreibt drei Raffinerien sowie ein Netzwerk von Pipelines und Terminals und beliefert Tausende von Tankstellen der Marke Citgo.

Im Oktober 2022 hatte der 2nd Circuit das höchste Gericht New Yorks um Auskunft darüber gebeten, ob venezolanisches oder New Yorker Recht auf den Anleihestreit anwendbar ist. Das Gericht des Bundesstaates entschied im Februar, dass venezolanisches Recht Anwendung findet.

Der Fall lautet Petroleos de Venezuela SA et al gegen MUFG Union Bank NA et al, 2nd U.S. Circuit Court of Appeals, Nr. 20-3858, 20-4127. (Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Redaktion: Chizu Nomiyama, William Maclean)