Wasim Abdu, Inhaber des Blumenladens Safeer El-Hub (Botschafter der Liebe) in Gaza-Stadt, sagte, sporadische Zusammenstöße mit israelischen Truppen und die verheerenden Erdbeben in der Türkei und Syrien hätten einen Schatten auf die Feierlichkeiten geworfen.
"Die Menschen in Gaza lieben das Leben und die Freiheit und sie feiern gerne alle Anlässe, aber die Beteiligung ist nicht so groß wie erwartet oder gewünscht", sagte er gegenüber Reuters.
Da die Landwirte seit 2017 aufgrund israelischer Exportbeschränkungen nicht mehr in der Lage sind, ihre Blumen nach Europa zu verschiffen, wurde die Anbaufläche in Gaza von 1.250 Hektar auf nur noch vier Hektar reduziert und Tausende von Arbeitern wurden entlassen.
Aufgrund von Sicherheitsbedenken gegenüber den regierenden Hamas-Islamisten im Gazastreifen kontrollieren Israel und Ägypten die Grenze der Enklave streng. Die Hamas verbietet zwar nicht den Handel am Valentinstag, aber einige Geistliche sind in der Vergangenheit durch die Straßen gezogen und haben die Menschen und Ladenbesitzer aufgefordert, das, was sie für einen westlichen Ritus halten, zu meiden.
Die Palästinenserin Nehaya Jarada, die einen Strauß ihrer Lieblingsblumen in die Hand nahm, sagte, sie sei entschlossen, den Tag trotzdem zu genießen.
"Ich möchte den Valentinstag trotz der Kriege, die wir erleben, und des Erdbebens feiern", sagte sie.
