Umweltschützer haben bei einem Gericht in Oslo Klage gegen den norwegischen Plan zur Erkundung des Meeresbodens eingereicht. Sie berufen sich dabei auf eine unzureichende Folgenabschätzung des Abbaus, teilten der World Wide Fund for Nature (WWF) und sein Anwalt am Freitag mit.

Das norwegische Parlament hat im Januar den Vorschlag gebilligt, ein riesiges Meeresgebiet, das größer als Großbritannien ist, für die Exploration von Mineralien auf dem Meeresboden zu öffnen, nachdem eine von der Regierung in Auftrag gegebene Studie zu dem Schluss gekommen war, dass die Auswirkungen minimal wären.

Der WWF, eine der größten Naturschutzorganisationen der Welt, erklärte, er sei der Ansicht, dass die Studie nicht den Mindestanforderungen an die Folgenabschätzung gemäß dem norwegischen Gesetz über Bodenschätze entspreche und daher keine rechtliche Grundlage für die Öffnung des Gebiets biete.

"Wir glauben, dass der Staat gegen norwegisches Recht verstößt, wenn er jetzt eine neue und potenziell zerstörerische Industrie eröffnet, ohne die Folgen ausreichend untersucht zu haben", sagte Karoline Andaur, Leiterin des WWF Norwegen, in einer Erklärung.

Kritiker des Tiefseebergbaus sagen, dass die industrielle Aktivität noch nicht entdeckte Arten zerstören könnte, die in einer Tiefe von 1.500 bis 3.000 Metern und mehr leben, wo sich Mineralienvorkommen auf dem Meeresboden befinden.

Der WWF sagte auch, Norwegen sende ein schlechtes Signal an andere Länder, die ebenfalls beschließen könnten, ihre Gewässer für den Tiefseebergbau zu öffnen, ohne eine angemessene Folgenabschätzung durchzuführen.

Das norwegische Energieministerium hat erklärt, dass in der Anfangsphase mehr Informationen über die Tiefseeumwelt und die potenziellen Auswirkungen gesammelt werden sollen und dass die Unternehmen separate Genehmigungen benötigen, um mit dem Bergbau im großen Stil zu beginnen.

Mindestens zwei Unternehmen haben bis zum 21. Mai ihr Interesse an bestimmten Meeresgebieten oder -blöcken bekundet. Das Ministerium plant, im Herbst eine erste Lizenzierungsrunde anzukündigen.

"Wir glauben, dass ein gründlicher Prozess mit breiter Beteiligung durchgeführt wurde und dass die geltenden Anforderungen eingehalten wurden", sagte Astrid Bergmaal, Staatssekretärin im Energieministerium, in einer E-Mail an Reuters.

"Ich nehme zur Kenntnis, dass der WWF den Fall vor Gericht bringen will, und er hat das Recht dazu", fügte sie hinzu.

Eine Gerichtsverhandlung könnte innerhalb von sechs Monaten beginnen, sagte ein Anwalt des WWF. (Bericht von Nerijus Adomaitis; Bearbeitung durch Terje Solsvik und Kim Coghill)