Die weltweit zunehmenden Infektionen haben die politischen Entscheidungsträger dazu veranlasst, vorsichtig zu sein. Ausbrüche in China zwangen einige Unternehmen zur Aussetzung der Produktion und drohten, die Produktion von Speicherchip-Giganten wie Samsung Electronics zu stören.

Doch im Moment scheinen die Auswirkungen von Omicron auf die Produktion bescheiden zu sein, wie Umfragen vom Montag und Dienstag zeigen. Selbst die Abkühlung der Nachfrage nach Gütern in den Vereinigten Staaten wird durch robuste Zahlen ausgeglichen.

Das Institute for Supply Management teilte am Dienstag mit, dass sein Index für die US-Fabrikaktivität im vergangenen Monat auf 58,7 von 61,1 im November gefallen ist, der niedrigste Wert seit Januar letzten Jahres. Die Versorgungsengpässe lassen jedoch allmählich nach, und die von den Fabriken gezahlten Preise für Betriebsmittel sind so stark gesunken wie seit einem Jahrzehnt nicht mehr. Das verarbeitende Gewerbe macht etwa 12% der US-Wirtschaft aus.

Anderswo blieb das verarbeitende Gewerbe in der Eurozone Ende 2021 robust, da die Fabriken von einer gewissen Entspannung bei den Engpässen in der Lieferkette profitierten und sich im Rekordtempo mit Rohstoffen eindeckten, wie eine Umfrage am Montag ergab.

In Großbritannien wuchs das verarbeitende Gewerbe im vergangenen Monat etwas schneller als ursprünglich angenommen, wie eine andere Umfrage am Dienstag ergab.

"Die Unterbrechungen in der Lieferkette werden sich jedoch in diesem Monat wahrscheinlich verschärfen, da die Zollkontrollen nach dem Brexit verstärkt wurden und Omicron wahrscheinlich zu erneuten Fabrikschließungen in Asien führen wird", sagte Samuel Tombs, Chefökonom für Großbritannien bei Pantheon Macroeconomics.

Der Caixin/Markit-Einkaufsmanagerindex für das verarbeitende Gewerbe (PMI) zeigt, dass die Fabrikaktivitäten in China im Dezember so schnell wie seit sechs Monaten nicht mehr gewachsen sind.

Die Ergebnisse der privaten Umfrage, die sich mehr auf kleine Unternehmen in den Küstenregionen konzentriert, stimmen mit denen des offiziellen chinesischen PMI überein, der auf einen Aufschwung der Fabrikaktivitäten hinweist.

Andere Teile Asiens schnitten ebenfalls gut ab. In Ländern wie Vietnam, Malaysia und den Philippinen nahm die Produktionstätigkeit zu.

"Die Einkaufsmanagerindizes des verarbeitenden Gewerbes und die aktuellen Handelsdaten zeigen, dass Asiens exportorientierte Industrie zum Jahreswechsel an Schwung gewonnen hat", sagte Alex Holmes, Ökonom für Schwellenländer in Asien bei Capital Economics.

"Die Omicron-Variante stellt zwar eine wesentliche Bedrohung für die Aussichten dar, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie die Industrie auch nur annähernd so stark beeinträchtigen wird wie Delta im 3.

In Japan, der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt, wuchs das verarbeitende Gewerbe im Dezember den 11. Monat in Folge, während der Exportweltmeister Südkorea Umfragen zufolge das schnellste Expansionstempo seit drei Monaten verzeichnete.

"Wir gehen davon aus, dass der Export- und Investitionsaufschwung in Asien durch die anhaltende globale Erholung gestützt wird und die PMIs des verarbeitenden Gewerbes in Asien in den kommenden Monaten moderat stark bleiben werden", schrieben die Analysten von Morgan Stanley in einer Research Note.

Der japanische PMI lag im Dezember bei 54,3 und damit weiterhin über der 50-Marke, die eine Ausweitung der Aktivität anzeigt, aber unter dem Wert von 54,5 vom November, da sich das Wachstum der Auftragseingänge abschwächte.

Der südkoreanische PMI stieg von 50,9 im November auf 51,9 und markierte damit den 15. aufeinanderfolgenden Monat der Expansion, da die steigende Inlandsnachfrage die schleppenden Auslandsverkäufe ausglich.

Das indische verarbeitende Gewerbe hat im Dezember weiter zugelegt, wenn auch langsamer als im November, da der erhöhte Preisdruck weiterhin Anlass zur Sorge gibt.

"Die Omicron-Variante birgt kurzfristige Wachstumsrisiken, da sie die Erholung des Konsums verzögert. Höhere Impfraten in Asien könnten jedoch dazu beitragen, den Schaden für das Wachstum im Vergleich zur Delta-Welle zu begrenzen", so die Analysten von Morgan Stanley.