Die Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, machte keine näheren Angaben. Ein Sprecher des FBI-Hauptquartiers reagierte nicht auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar.

US-Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag, die Ermittler seien der Quelle des Lecks auf der Spur, das als die schwerste Sicherheitsverletzung seit Jahren gilt.

Unabhängig davon berichtete die New York Times, dass der Anführer einer Online-Gruppe, in der die geheimen Dokumente veröffentlicht wurden, ein Mitglied der Massachusetts Air National Guard ist.

Es handelt sich um Jack Teixeira, einen Nationalgardisten, der Thug Shaker Central leitete, eine Online-Gruppe, in der etwa 20 bis 30 Personen ihre Liebe zu Waffen, rassistischen Memes und Videospielen teilten. Die Times beruft sich auf Interviews und Dokumente, die sie überprüft hat. Reuters konnte die Identität des Wachmanns nicht sofort bestätigen.

Das US-Justizministerium hat in der vergangenen Woche eine formelle strafrechtliche Untersuchung eingeleitet, nachdem das Pentagon die Angelegenheit an das Justizministerium weitergeleitet hatte, das nun den Schaden bewertet.

Einige der sensibelsten Details, die durchgesickert sind, beziehen sich angeblich auf die militärischen Fähigkeiten und Unzulänglichkeiten der Ukraine sowie auf Informationen über US-Verbündete wie Israel, Südkorea und die Türkei.

Reuters hat mehr als 50 der als "Geheim" und "Streng Geheim" gekennzeichneten Dokumente eingesehen, ihre Authentizität jedoch nicht unabhängig überprüft. Die Zahl der durchgesickerten Dokumente dürfte bei über 100 liegen.

Biden, der sich auf einer dreitägigen Tour durch Irland befindet, sagte, er sei nicht übermäßig besorgt über das Leck.

"Wie Sie wissen, laufen die Ermittlungen der Geheimdienste und des Justizministeriums auf Hochtouren, und sie sind nahe dran, aber ich habe keine Antwort", sagte Biden vor Reportern.

"Ich bin nicht besorgt über die undichte Stelle, ich bin besorgt darüber, dass es passiert ist, aber es gibt nichts Zeitgenössisches, von dem ich weiß.

Nach Angaben einer mit der Angelegenheit vertrauten Person leitet die FBI-Außenstelle in Washington die Ermittlungen.

Ein Mann mit demselben Namen wie der von der New York Times erwähnte Jack Teixeira wurde im vergangenen Juli zum Airman 1st Class befördert, wie aus einem Beitrag auf der offiziellen Facebook-Seite des 102nd Intelligence Wing hervorgeht. Die Einheit hat eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar nicht sofort beantwortet.

Eine Reihe von Ländern hat den Wahrheitsgehalt einiger der durchgesickerten Dokumente angezweifelt, darunter Großbritannien, das von einem "hohen Maß an Ungenauigkeit" in den Informationen sprach.

Bei der Person, die die Dokumente durchsickern ließ, handelt es sich um einen Waffennarr in den 20er Jahren, der auf einer Militärbasis arbeitete, berichtete die Washington Post am Mittwoch unter Berufung auf Mitglieder einer Online-Chatgruppe.

QUELLE DES LEACKS

Die Post stützte sich in ihrem Bericht, in dem der Name der Person nicht genannt wurde, auf Interviews mit zwei Mitgliedern der Discord-Chatgruppe. Discord erklärte in einer Erklärung, dass es mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeite.

Reuters war nicht in der Lage, die Details des Berichts zu verifizieren. Die groben Umrisse des Berichts - dass die Dokumente zuerst auf einem Discord-Server für Waffen- und Munitionsliebhaber geteilt wurden, die oft beleidigende Witze austauschten - wurden zuerst von der in den Niederlanden ansässigen Gruppe für investigativen Journalismus Bellingcat letzte Woche berichtet.

Seit dem Bekanntwerden des Lecks im März haben die Ermittler Theorien verfolgt, die von jemandem, der die Dokumente einfach nur weitergab, um mit seiner Arbeit zu prahlen, bis hin zu einem Maulwurf innerhalb der US-Geheimdienste oder des Militärs reichen.

Die undichten Stellen haben Reaktionen von ausländischen Partnern der Vereinigten Staaten hervorgerufen.

Am Sonntag bezeichnete das Büro des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu ein Dokument, in dem behauptet wird, der Geheimdienst Mossad habe die jüngsten Proteste gegen ihn unterstützt, als "verlogen und ohne jede Grundlage".

Ein südkoreanischer Präsidialbeamter sagte am Sonntag, das Land plane, die in den durchgesickerten Dokumenten "aufgeworfenen Fragen" mit Washington zu erörtern.