Der vielbeachtete Beschäftigungsbericht des Arbeitsministeriums vom Freitag deutet jedoch darauf hin, dass sich der Arbeitsmarkt am oder nahe dem Maximum der Beschäftigung befindet. Die Arbeitslosenquote sank auf ein 22-Monats-Tief von 3,9% gegenüber 4,2% im November. Es war der zweite große monatliche Rückgang in Folge, obwohl mehr Menschen in den Arbeitsmarkt eintraten. Die Löhne stiegen solide, was die Anspannung auf dem Arbeitsmarkt unterstreicht.

"Der US-Arbeitsmarkt mag am Ende eines herausragenden Jahres etwas an Schwung verloren haben, was vor allem auf den Mangel an verfügbaren Arbeitskräften und nicht an verfügbaren Stellen zurückzuführen ist, aber er hält sich gut, zumindest bisher", sagte Sal Guatieri, ein leitender Wirtschaftswissenschaftler bei BMO Capital Markets in Toronto.

Die Zahl der Beschäftigten außerhalb der Landwirtschaft ist im vergangenen Monat um 199.000 gestiegen, wie die Umfrage unter den Unternehmen ergab. Die Daten für November wurden nach oben revidiert, so dass die Zahl der Beschäftigten um 249.000 statt der zuvor gemeldeten 210.000 gestiegen ist.

Von Reuters befragte Ökonomen hatten einen Anstieg der Beschäftigtenzahlen um 400.000 und einen Rückgang der Arbeitslosenquote auf 4,1% prognostiziert.

Im vergangenen Jahr wurde ein Rekord von 6,4 Millionen Arbeitsplätzen geschaffen. Dies war der größte jährliche Beschäftigungszuwachs seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1939, ein Meilenstein, der von Präsident Joe Biden, der am 20. Januar sein erstes Jubiläum im Weißen Haus feiert, bejubelt wurde.

"Ich würde behaupten, dass der Wirtschaftsplan von Biden funktioniert", sagte Biden im Weißen Haus. "Und er bringt Amerika zurück an die Arbeit, zurück auf die Beine."

Dennoch liegt die Beschäftigung 3,6 Millionen Stellen unter ihrem Höchststand im Februar 2020. Da die Arbeitslosenquote mit dem Tiefstand von 3,5 % vor der Pandemie flirtet und unter die längerfristige Schätzung der Federal Reserve von 4,0 % fällt, sagen einige Ökonomen, dass die US-Notenbank im März mit der Anhebung der Zinssätze beginnen könnte.

"Die meisten Fed-Vertreter werden zu dem Schluss kommen, dass die Vollbeschäftigung erreicht ist, und wir erwarten nun einen Zinsschritt im März und vier Zinserhöhungen im Jahr 2022", sagte Andrew Hollenhorst, leitender US-Volkswirt der Citigroup in New York.

Aus dem Protokoll der Fed-Sitzung vom 14. und 15. Dezember, das am Mittwoch veröffentlicht wurde, geht hervor, dass die Vertreter der US-Notenbank
ank den Arbeitsmarkt als "sehr angespannt" einschätzen. Grafik: Non-farm payroll,

Das unzureichende Stellenwachstum im Dezember spiegelt wahrscheinlich einen Arbeitskräftemangel sowie Anomalien bei der so genannten Saisonbereinigung wider, dem Modell, das von der Regierung verwendet wird, um saisonale Schwankungen aus den Daten zu entfernen. Ende November gab es 10,6 Millionen offene Stellen.

Der Dezember ist in der Regel ein schwacher Monat für das Wachstum der Beschäftigtenzahlen. Die unbereinigte Zahl der Beschäftigten stieg um 72.000. Der saisonale Faktor trug im Dezember 127.000 Stellen bei, weniger als die 213.000 im Dezember 2020 und weniger als der Durchschnitt von etwa 425.000 vor der Pandemie.

"Der saisonale Faktor hat etwa 300.000 weniger Arbeitsplätze geschaffen als in den Jahren vor der Pandemie", sagte Jim O'Sullivan, leitender US-Makrostratege bei TD Securities in New York. "Ich sage nicht, dass man notwendigerweise 300.000 hinzufügen sollte, aber es sieht nach einem ziemlich extremen Faktor aus.

Es ist unwahrscheinlich, dass der Anstieg der Infektionen durch die Omicron-Variante von COVID-19 die Beschäftigung beeinträchtigt hat. Die Regierung befragte Unternehmen und Haushalte für den Bericht des letzten Monats Mitte Dezember, als Omicron gerade über das Land hereinbrach. Die Auswirkungen der Variante auf die Gehaltslisten könnten im Januar spürbar werden.

Die durchschnittliche Wochenarbeitszeit lag unverändert bei 34,7 Stunden.

Die Aktien an der Wall Street tendierten uneinheitlich. Der Dollar fiel gegenüber einem Korb von Währungen. Die Renditen der US-Staatsanleihen stiegen.

STARKE DETAILS

Der Stellenzuwachs im vergangenen Monat wurde vom Freizeit- und Gastgewerbesektor angeführt, der 53.000 Stellen zulegte. Bei den freiberuflichen und unternehmensbezogenen Dienstleistungen stieg die Zahl der Arbeitsplätze um 43.000. Das verarbeitende Gewerbe verzeichnete einen Zuwachs von 26.000 Stellen, während die Beschäftigung im Baugewerbe um 22.000 stieg.

Zuwächse gab es auch im Transport- und Lagergeschäft sowie im Großhandel und im Bergbau. Die Beschäftigung im öffentlichen Dienst ging um 12.000 Stellen zurück. Die Zahl der Beschäftigten im Einzelhandel
und bei den Versorgungsunternehmen ging zurück. Grafik: Arbeitsplätze nach Branchen,

Die Vereinigten Staaten meldeten am Montag fast 1 Million neue Coronavirus-Infektionen, die höchste Tageszahl aller Länder der Welt. Die Fluggesellschaften haben Tausende von Flügen gestrichen und einige Schulbezirke haben den persönlichen Unterricht ausgesetzt.

Einige berufstätige Eltern müssen möglicherweise die Kinderbetreuung übernehmen und auf Online-Unterricht zurückgreifen. Menschen, die krank sind oder sich in Quarantäne befinden und während des Erhebungszeitraums der Gehaltsabrechnungen nicht bezahlt werden, werden als arbeitslos gezählt, auch wenn sie noch einen Job haben.

Es gibt mehr Anzeichen dafür, dass Arbeitslose nach dem Ende der zusätzlichen staatlichen Leistungen für Arbeitslose im Herbst wieder in den Arbeitsmarkt zurückkehren. Aber der Wiedereinstieg könnte durch die steigenden Omicron-Fälle gebremst werden.

Die Haushaltsbefragung, aus der die Arbeitslosenquote abgeleitet wird, ergab, dass 168.000 Personen in den Arbeitsmarkt eingetreten sind. Die Zahl der Erwerbstätigen ist nun den dritten Monat in Folge gestiegen, liegt aber immer noch 2,2 Millionen unter dem Niveau vor der Pandemie.

Die Haushaltsbefragung ergab auch einen Anstieg der Beschäftigung um 651.0000, was zu dem Rückgang der Arbeitslosenquote um drei Zehntelprozentpunkte beitrug. Es gab weniger Menschen, die aus wirtschaftlichen Gründen Teilzeit arbeiteten, und es gab einen starken Rückgang derjenigen, die angaben, dass
sie wegen der Pandemie nicht arbeiten konnten. Grafik: Arbeitslosenquote,
Die Erwerbsquote

, d.h. der Anteil der Amerikaner im erwerbsfähigen Alter, die einen Arbeitsplatz haben oder einen suchen, blieb unverändert bei 61,9%. Sie bleibt deutlich unter der Quote von 63,4% vor der Pandemie. Das Verhältnis zwischen Beschäftigung und Bevölkerung, das als Maß für die Fähigkeit einer Volkswirtschaft gilt, Arbeitsplätze zu schaffen, stieg von 59,3% im November auf 59,5%.

Die Anspannung auf dem Arbeitsmarkt wurde durch einen soliden Anstieg des durchschnittlichen Stundenlohns um 0,6% im letzten Monat unterstrichen, nachdem er im November um 0,4% gestiegen war. Der jährliche Anstieg fiel jedoch auf immer noch hohe 4,7% von 5,1% im November. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die großen Zuwächse des letzten Jahres nicht mehr in die Berechnung eingeflossen sind.

Obwohl die Inflation stärker gestiegen ist als die Löhne und Gehälter, haben viele Verbraucher aufgrund der massiven Ersparnisse und der gestiegenen Arbeitsplatzsicherheit weiterhin Geld ausgegeben, was die Wirtschaft gestützt hat. Es wird erwartet, dass das Wachstum im vergangenen Jahr das stärkste seit 1984 gewesen ist.