Die Türken werden in diesem Sommer kaum von den steigenden Lebenshaltungskosten verschont bleiben. Wirtschaftsexperten erwarten im August einen Preisanstieg von bis zu 8,5 % und unterstreichen damit die Herausforderung für Ankara, das sich auf einen schmerzhaften Weg zu einer orthodoxeren Politik begibt. Der anhaltende Inflationsdruck, der durch einen Lira-Verfall und Steuererhöhungen ausgelöst wurde, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der neue Finanzminister und Zentralbankchef von Präsident Tayyip Erdogan eine Kehrtwende in der Politik einleitet, die auch Zinserhöhungen umfasst, die die Binnennachfrage bremsen dürften. Die geldpolitische Straffung - nach Jahren der aggressiven Zinssenkungen - soll die Inflation bis Mitte 2024 abkühlen. Doch in der Zwischenzeit hat die Kehrtwende die Währung unter Druck gesetzt und die Behörden bitten die bereits strapazierten Haushalte um Geduld.

Im Juli stiegen die Verbraucherpreise aufgrund von Steuererhöhungen und einem Lira-Absturz um fast 10%. In diesem Monat werden sie nach den Prognosen von fünf Ökonomen zwischen 5,5% und 8,5% steigen, wobei die Auswirkungen der Steuererhöhungen von Mitte Juli bis in den August hineinreichen.

Die Ökonomen sagten gegenüber Reuters, dass die Lebensmittelpreise in diesem Monat aufgrund einer Erhöhung der Treibstoffsteuer am 16. Juli ansteigen würden, die dazu beitragen sollte, einen Anstieg des Haushalts um 1,12 Billionen Lira (42,2 Milliarden Dollar) zu finanzieren, nachdem die Erdbeben im Februar und die Wahlen im Mai die Ausgaben in die Höhe getrieben hatten.

Die Steuererhöhung ließ die Benzinpreise um 45% auf 36 Lira pro Liter steigen. Unabhängig davon wurden in dieser Woche in Istanbul, der größten Stadt der Türkei, die Preise für öffentliche Verkehrsmittel und Taxis um 51% erhöht, die Preise für Kurzstrecken-Taxis sogar um 75%.

Erdogans früherer Vorstoß zur Senkung der Zinssätze ließ die jährliche Inflation im vergangenen Jahr auf ein 25-Jahres-Hoch von über 85% ansteigen und sorgte dafür, dass die Lira stark staatlich verwaltet wurde.

Doch nach seiner Wiederwahl im Mai ernannte Erdogan angesichts der instabilen Wirtschaft und der erschöpften Reserven ein neues Kabinett, um die Politik umzukehren. Die Zentralbank unter dem neuen Gouverneur Hafize Gaye Erkan hat seitdem die Zinssätze um 900 Basispunkte angehoben und die Lira, die sich nun freier bewegen kann, ist um 26% gefallen.

ERDOGANS UNTERSTÜTZUNG

Obwohl sich Erdogan in der Vergangenheit offen gegen hohe Zinssätze ausgesprochen hat, hat Erkan geschworen, ihre schrittweise Straffung fortzusetzen.

Doch unter anderem aufgrund der Währungsabwertung rechnet die Zentralbank mit einem Anstieg der jährlichen Inflation bis zum zweiten Quartal 2024, wenn sie einen Höchststand von über 60 % erreicht, was die Lebenshaltungskosten der Türken weiter belasten wird.

Erdogan unterstützt öffentlich das Ziel, die Inflation auf eine einstellige Zahl zu senken, sagte aber am Montag, die Regierung werde gleichzeitig "niemals Kompromisse" bei Beschäftigung und Wirtschaftswachstum eingehen. Einige Analysten haben in Frage gestellt, wie weit er einen Anstieg der Zinssätze und eine Verlangsamung des Wachstums zulassen wird, insbesondere angesichts der für März angesetzten landesweiten Kommunalwahlen. Dies veranlasste Finanzminister Mehmet Simsek zu betonen, dass er Erdogans volle Unterstützung hat.

Ein mit der Angelegenheit vertrauter türkischer Beamter sagte, die schrittweise Straffung ziele darauf ab, das Wachstum zu erhalten und Schocks für die Beschäftigung und die Wirtschaft zu vermeiden.

Moody's sagte, dass es die Kreditwürdigkeit der Türkei anheben könnte, wenn der Wechsel zur Orthodoxie aufrechterhalten wird. Da dies jedoch das Wachstum verlangsamen wird, sagte Moody's, dass die "größte Herausforderung darin besteht, ein Gleichgewicht zwischen der Notwendigkeit eines entschlossenen Handelns und der politischen Notwendigkeit eines anhaltenden robusten Wirtschaftswachstums herzustellen."

BESSERE DATEN

Seit Simsek und Erkan vor zwei Monaten das Ruder übernommen haben, hat das Türkische Statistische Institut (TUIK) nach Ansicht von Wirtschaftsexperten Daten mit qualitativ besseren Preismessungen veröffentlicht.

Die monatliche Inflationsrate von 9,5% im Juli "spiegelt die Steuer- und Kraftstoffänderungen vollständig wider und stellt einen deutlichen Unterschied zwischen der Qualität der Messwerte von Juni und Juli im Vergleich zu denen zu Beginn des Jahres dar", sagte ein Wirtschaftswissenschaftler, der aufgrund der Sensibilität des Themas um Anonymität bat.

Seit 2018 haben einige Ökonomen und Oppositionspolitiker die Daten der TUIK mit der Begründung kritisiert, sie entsprächen nicht den Straßenpreisen. Nachdem die Zentralbank jahrelang von den Markterwartungen abgewichen war, hat sie im vergangenen Monat ihre jährliche Inflationsprognose für Ende 2023 von zuvor 22,3% auf 58,0% angehoben.