Das blinde Reptil, das als harmlose Strumpfbandnatter identifiziert wurde, tauchte kurz nach der Landung am Montagnachmittag auf dem Newark Liberty International Airport im United Airlines Flug 2038 aus Tampa auf, wie die Hafenbehörde von New York und New Jersey mitteilte.
Als das Flugzeug von der Landebahn zum Gate rollte, begannen die Passagiere in der Business-Class-Kabine zu schreien und ihre Füße vom Boden hochzuziehen, so ein Passagier gegenüber dem regionalen Kabelsender News 12 New Jersey.
Beamte des Flughafentierschutzes und Polizisten der Hafenbehörde waren am Flugsteig, als das Flugzeug ankam, und entfernten die Schlange, die später in die Freiheit entlassen wurde, sagte Cheryl Ann Albiez, Sprecherin der Hafenbehörde, am Dienstag per E-Mail.
Es gab keine Verletzten und keine Auswirkungen auf den Flughafenbetrieb, und das Flugzeug flog später von Newark ab, sagte sie.
Ein Sprecher von United sagte auf die Frage nach dem Vorfall nur, dass Besatzungsmitglieder, die von Passagieren alarmiert wurden, "die zuständigen Behörden angerufen haben, um sich um die Situation zu kümmern".
Keine der beteiligten Parteien machte Angaben darüber, wie die Schlange an Bord eines kommerziellen Fluges gelangt sein könnte.
Aber die Situation erinnerte einige Passagiere zweifellos an den Filmthriller "Snakes on a Plane" aus dem Jahr 2006, eine fiktive Geschichte über Dutzende von Giftschlangen, die von Kriminellen in einem Passagierflugzeug freigelassen werden, um einen Zeugen eines Mordprozesses zu töten.
Der Vorfall vom Montag war nicht der erste reale Fall einer Schlangenkreatur, die an Bord eines Verkehrsflugzeugs gelangt ist. Im Jahr 2016 wurde eine große Schlange gefunden, die durch die Passagierkabine eines Aeromexico-Fluges nach Mexiko-Stadt kroch, und 2013 entdeckten Passagiere auf einem Flug von Australien nach Papua-Neuguinea eine Python, die sich an der Außenseite der Tragfläche des Flugzeugs festhielt.
