Die Verbraucherpreise stiegen im vergangenen Monat im Jahresvergleich um 3,4%, gegenüber 3,3% im Januar, und lagen damit deutlich über dem Zielbereich der SNB für Preisstabilität, der als jährlicher Preisanstieg von 0-2% definiert ist.

Die Zentralbank wird ihre jüngste Zinsentscheidung am 23. März bekannt geben, wobei der Markt eine Wahrscheinlichkeit von 91% für eine Erhöhung um 50 Basispunkte gegenüber dem derzeitigen Niveau von 1% sieht.

Die SNB lehnte es am Montag ab, sich zu den jüngsten Daten zu äußern.

Der Anstieg der Inflation im Jahresvergleich war höher als von Ökonomen erwartet. Credit Suisse rechnete mit einer Rate von 2,9%, während UBS und J.Safra Sarasin eine Rate von 3,0% erwarteten.

Die Preise waren im Vergleich zum Vormonat um 0,7% höher, was auf steigende Mieten und teureres Benzin zurückzuführen ist.

Die Kerninflation, bei der volatile Posten wie Kraftstoff und Nahrungsmittel herausgerechnet werden, zeigte, dass die Preise im Vergleich zum Januar um 0,8% und im Vergleich zum Februar 2022 um 2,4% höher waren.

Die anhaltende Inflation macht es sehr wahrscheinlich, dass die SNB die Zinsen im Laufe des Monats anheben wird, so Ökonomen, insbesondere nach der jüngsten Abschwächung des Schweizer Frankens, die dazu beigetragen hat, den Preisanstieg durch teurere Importe zu begrenzen.

"Ich denke, dass eine Zinserhöhung um 50 Basispunkte im März feststeht, vor allem nach diesem Ergebnis", sagte Karsten Junius, Volkswirt bei J.Safra Sarasin.

"Wir gehen derzeit davon aus, dass die SNB die Zinsen im Juni um 25 Basispunkte anheben wird, aber wenn die Inflation hoch bleibt, können wir eine Anhebung um 50 Basispunkte nicht ausschließen."

Maxime Botteron, Ökonom bei der Credit Suisse, sagte, dass die SNB bei ihrer Entscheidung über den nächsten Schritt nicht nur auf die Februar-Daten schauen werde, sondern dass Zinserhöhungen wahrscheinlich seien.

"Die Inflation in der Schweiz ist für die SNB immer noch zu hoch und sie hat im vergangenen Dezember angedeutet, dass sie die Zinsen in diesem Jahr wahrscheinlich wieder anheben wird. Wir sind daher zuversichtlich, dass sie die Zinsen im März um 50 Basispunkte und im Juni um weitere 25 Basispunkte anheben wird", so Botteron.