Schweden und das benachbarte Finnland haben im vergangenen Jahr als Reaktion auf den Einmarsch Russlands in der Ukraine um den Beitritt zu dem transatlantischen Militärbündnis gebeten. Der Prozess wurde jedoch von der Türkei aufgehalten, die zusammen mit Ungarn die Mitgliedschaften noch ratifizieren muss.
Der Gesetzentwurf wurde wie erwartet mit einer überwältigenden Mehrheit - 296 Ja- und 37 Nein-Stimmen - angenommen. Die kleine Linkspartei und die Grünen waren die einzigen Parteien, die sich dem Vorschlag widersetzten. Die Aufnahme Schwedens in das Bündnis würde die zwei Jahrhunderte währende militärische Blockfreiheit des Landes beenden.
Schweden sieht sich insbesondere mit Einwänden der Türkei konfrontiert, die behauptet, Stockholm beherberge Mitglieder von Gruppen, die von der Türkei als terroristisch eingestuft werden - eine Anschuldigung, die Schweden bestreitet - und deren Auslieferung als Schritt in Richtung einer NATO-Mitgliedschaft Schwedens fordert.
Der schwedische Außenminister Tobias Billstrom äußerte sich im Parlament optimistisch über die Chancen Schwedens, bis zum NATO-Gipfel im Juli in Vilnius (Litauen) dem Bündnis beizutreten.
"Es versteht sich von selbst, dass wir in der Lage sein werden, bis Vilnius Mitglied zu werden", sagte er kurz vor der Abstimmung.
Der türkische Präsident Tayyip Erdogan Das türkische Parlament wird mit der Ratifizierung des finnischen Beitritts beginnen, hat aber die schwedische Bewerbung noch nicht gebilligt. Ebenso erklärte das ungarische Parlament am selben Tag, dass es am 27. März über die Ratifizierung des finnischen Beitritts abstimmen werde, nicht aber über die Schwedens.
