Die Lockerung der COVID-19-bedingten Beschränkungen hat die Ölnachfrage und die Ölpreise angekurbelt, die seit einem Wiederanstieg von historischen Tiefstständen Ende 2020 stabil geblieben sind. Rohöl der Sorte Brent, das im letzten Quartal 2020 durchschnittlich 45 $ pro Barrel kostete, bewegte sich am Freitag um 55 $.

Olivier Le Peuch, Chief Executive Officer von Schlumberger, äußerte sich optimistisch, dass sich die Nachfrage in diesem Jahr erholen wird, wie auch die Konkurrenten Halliburton Co und Baker Hughes Co festgestellt haben, was den Anlegern Hoffnung auf ein baldiges Ende des Ölabschwungs gibt.

Le Peuchs Zeitplan für eine vollständige Erholung auf das Niveau von 2019 bis spätestens 2023 lag jedoch hinter der Ansicht von Halliburton, dass sich das Gleichgewicht im nächsten Jahr wieder einstellt. Auch Baker Hughes sieht ein starkes Investitionswachstum im Jahr 2022.

Le Peuch sagte jedoch, dass die Umstellung schon früher erfolgen könnte, wie einige Analysten in den letzten Wochen festgestellt haben, da sich die internationale Erholung ab dem zweiten Quartal dieses Jahres beschleunigt hat und die Aktivitäten in Nordamerika nach einem starken Jahresbeginn weiter zunehmen.

"Unsere Hypothese für die Zukunft ist, dass sich der Anteil des Marktangebots leicht verschieben wird, den internationalen Markt begünstigt und infolgedessen die internationale Aktivität in den nächsten 2 oder 3 Jahren auf 100 % oder mehr ansteigen wird", sagte er den Analysten in einer Telefonkonferenz nach den Ergebnissen.

Die Aktien von Schlumberger fielen im frühen Handel um 1,4 % auf 24,86 $ und übertrafen damit die Konkurrenten und andere Energiewerte, die aufgrund der jüngsten COVID-19-Restriktionen in China stärker nachgaben.

Die Gesamteinnahmen von 5,53 Milliarden Dollar im vierten Quartal übertrafen die Schätzungen der Analysten von 5,25 Milliarden Dollar. Es ist der erste Umsatzanstieg von Quartal zu Quartal für Schlumberger seit dem dritten Quartal 2019.

Seit seinem Amtsantritt im Juli 2019 hat sich Le Peuch darauf konzentriert, Schlumberger durch Tausende von Stellenstreichungen, andere starke Kostensenkungen und die Veräußerung unrentabler Geschäftsbereiche umzugestalten, Maßnahmen, die von der Wall Street gut aufgenommen wurden.

Diese Maßnahmen wurden von der Wall Street positiv aufgenommen. "Schlumberger hat mit diesen Ergebnissen den Deckel vom Ball gerissen", schrieben die Analysten von Tudor, Pickering, Holt und Co. in einer Notiz vom Freitag und erklärten, dass die starke Leistung aufgrund der jahrelangen Bemühungen um Kostensenkungen und die Verbesserung der Margen und des zusätzlichen Gebühren-Cashflows keine große Überraschung war.

Unterstützt durch Kostensenkungen lag der Nettogewinn von Schlumberger ohne Kosten und Gutschriften in dem am 31. Dezember beendeten Quartal bei 22 Cent pro Aktie und übertraf damit auch die Schätzungen von 17 Cent, wie aus den IBES-Daten von Refinitiv hervorgeht.

Angesichts der erwarteten Nachfrageerholung prognostizierte Schlumberger für dieses Jahr Kapitalinvestitionen in Höhe von 1,5 bis 1,7 Mrd. USD, eine leichte Verbesserung in der Mitte der Spanne gegenüber den 1,5 Mrd. USD des letzten Jahres.