Während Bankman-Frieds zweitem Tag des Kreuzverhörs in seinem Betrugsprozess versuchte Staatsanwältin Danielle Sassoon, Gefallen, die er bahamaischen Beamten erwies, mit seiner Entscheidung in Verbindung zu bringen, FTX-Kunden dort ihre Gelder abheben zu lassen, nachdem die Abhebungen für andere um den 9. November 2022 herum gestoppt worden waren.
"Ich habe gefragt, ob es das war, was sie von mir wollten", sagte Bankman-Fried vor dem Bundesgericht in Manhattan und bezog sich dabei auf die Ausnahme der bahamaischen Nutzer vom Abhebungsverbot.
"Und das haben Sie getan, richtig?" fragte Sassoon.
"Kurzfristig", antwortete Bankman-Fried.
Der 31-jährige ehemalige Milliardär hat sich in zwei Fällen von Betrug und fünf Fällen von Verschwörung nicht schuldig bekannt. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, Kundengelder in Milliardenhöhe geplündert zu haben, um seinen auf Kryptowährungen ausgerichteten Hedgefonds Alameda Research zu stützen, spekulative Risikoinvestitionen zu tätigen und mehr als 100 Millionen Dollar für politische Kampagnen in den USA zu spenden. Bei einer Verurteilung drohen ihm Jahrzehnte Gefängnis.
Zu Beginn des Prozesses sagte der ehemalige FTX-Manager Gary Wang, der sich des Betrugs schuldig bekannte und sich bereit erklärte, mit der Staatsanwaltschaft zu kooperieren, aus, dass Bankman-Fried nach dem Konkurs von FTX am 11. November 2022 versucht habe, Gelder auf die Bahamas zu transferieren, weil er dachte, die Behörden würden ihm die Leitung überlassen.
Bankman-Fried sagte am Dienstag aus, dass er sich nicht daran erinnern könne, ob er angeboten habe, die Staatsschulden der Bahamas zu begleichen. Auf die Frage von Sassoon, ob er dem Sohn des bahamaischen Premierministers einen Job angeboten habe, räumte Bankman-Fried ein, er habe dem Sohn "ein Gespräch angeboten".
Der Angeklagte sagte auch, er könne sich nicht daran erinnern, ob er dem Premierminister und seiner Frau bei einem Spiel der Miami Heat National Basketball Association Sitzplätze in der ersten Reihe gegeben habe. Die Arena war im Rahmen eines Sponsoringvertrags nach FTX benannt worden.
Sassoon zeigte Bankman-Fried dann eine Textnachricht, in der er seinen Mitarbeitern mitteilte, dass das Paar bei einem Spiel am Spielfeldrand gesessen hatte.
Sassoon fragte Bankman-Fried an einer Stelle, ob er eine "kuschelige Beziehung" mit der Regierung der Bahamas gepflegt habe - eine Frage, gegen die die Verteidigung Einspruch erhob. Bankman-Fried sagte aus, dass er Zeit mit bahamaischen Beamten verbracht hatte und mit "einigen von ihnen" eng befreundet war.
Die Botschaft der Bahamas in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Sassoon hat Bankman-Fried in ihrem Kreuzverhör häufig zu seinen öffentlichen Erklärungen vor dem Zusammenbruch von FTX befragt, dass die Sicherheit der Kundengelder eine Priorität sei.
Bankman-Fried hat häufig gesagt, dass er sich nicht an bestimmte Aussagen erinnern kann, und US-Bezirksrichter Lewis Kaplan hat ihn oft dafür gerügt, dass er Sassoons Fragen nicht direkt beantwortet hat.
Bei der direkten Befragung durch seine Anwälte hatte Bankman-Fried ausgesagt, dass er "Fehler" gemacht habe, die FTX-Kunden und -Mitarbeitern geschadet hätten, bestritt aber, jemanden betrogen oder Gelder gestohlen zu haben.
