Mit 11% der gesamten russischen Getreideernte im vergangenen Jahr ist Rostow eine der Schlüsselregionen, die das russische Landwirtschaftsministerium nach eigenen Angaben beobachtet, um weitere Anpassungen an der bereits schwachen Ernteprognose für 2024 vorzunehmen.
Die jüngste Schätzung des Ministeriums, die im April erstellt und bis letzte Woche aufrechterhalten wurde, geht davon aus, dass die russische Getreideernte im Jahr 2024 132 Millionen Tonnen erreichen wird - ein Rückgang um 9 % gegenüber 145 Millionen im Jahr 2023 und 16 % gegenüber dem Rekordwert von 158 Millionen im Jahr 2022.
Letzte Woche erklärte Rostow, dass es in diesem Jahr mit einem Rückgang der Getreideernte um 38% auf 10 Millionen Tonnen rechnet, da auf den Frost im Frühjahr eine glühende Hitzewelle folgte.
"Der Weizen kam in gutem Zustand aus dem Winter und die Aussichten für die Ernte waren ausgezeichnet, aber jetzt ernten wir, was für uns übrig bleibt", sagte Sergey Sasunov, Chefagronom der Rassvet Farm in der Region Rostow.
Sasunov schätzt, dass sein Betrieb nur die Hälfte der Menge des letzten Jahres geerntet hat.
Russland ist unter Präsident Wladimir Putin zum weltweit führenden Weizenexporteur geworden, dank massiver staatlicher Unterstützung und trotz westlicher Sanktionen gegen Technologie und Ausrüstung, die auf die Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 zurückgehen.
Der landwirtschaftliche Aufschwung hat viele südliche Regionen wie Rostow verändert, in denen bewirtschaftete Felder nun die Landschaft dominieren. Er hat auch den Lebensstandard in den Regionen verbessert.
Die globale Erwärmung hat neue Gebiete im Norden Russlands für die Landwirtschaft erschlossen, aber extreme Wettermuster haben die Ernten in südlichen Regionen wie Rostow unbeständig gemacht.
Befürchtungen über eine geringere russische Produktion verhalfen den weltweiten Weizenpreisen im April zu einem Aufschwung, der jedoch im Juni aufgrund der Hoffnung auf besser als erwartete russische Erträge und eine höhere US-Produktion größtenteils wieder aufgegeben wurde.
Diese Hoffnungen könnten verfrüht sein.
'KLIMAKATASTROPHEN'
Die russische Landwirtschaftsministerin Oksana Lut hat die Dürre als den Hauptfaktor genannt, der die Regierung zwingen könnte, ihre Prognose für die Getreideernte in diesem Jahr zu revidieren.
Sasunov sagte, in seiner Region habe es seit März kaum Niederschläge gegeben. Viele Landwirte in der Region Rostow machen auch die Fröste, die die sich entwickelnden Keimlinge im Frühjahr abtöteten, für die geringeren Ernten verantwortlich.
Auf der Kirovsk Horse Farm fielen die Temperaturen Anfang Mai auf minus 4-5 Grad Celsius. "Die Indikatoren waren ausgezeichnet, aber dann begannen die Klimakatastrophen", sagte der stellvertretende Leiter der Farm Nikolai Cherkezov.
"Der Mais leidet im Moment sehr. Sonnenblumen wurden neu gesät, alle Frühjahrsernten sind jetzt wirklich unterdrückt", sagte Cherkezov und bezog sich dabei auf die Schäden, die sowohl durch den Frost als auch durch die Hitze entstanden sind.
Eine schlechtere Ernte als erwartet wird die russische Inflation anheizen, die bereits bei 8,6% liegt, und das bei hohen Staatsausgaben und Lohnzuwächsen in einer Wirtschaft, die Anzeichen einer Überhitzung aufweist.
Steppe, eines der größten landwirtschaftlichen Unternehmen Russlands, das Ländereien in Rostow und zwei weiteren wichtigen Agrarregionen, Stavropol und Krasnodar, besitzt, rechnet mit einer um 10% geringeren Getreideernte als im vergangenen Jahr.
Das landwirtschaftliche Beratungsunternehmen Sovecon sagte, dass die Temperaturen in den wichtigsten Getreide produzierenden Regionen in den kommenden Wochen 2-6 Grad über dem Normalwert liegen werden.
Der russische Chefmeteorologe Roman Vilfand sagte, dass die Perioden extremer Hitze in Russland in den kommenden Jahren länger werden und Überschwemmungen und Wirbelstürme häufiger auftreten werden.
"Die Landwirtschaft ist eine Freiluftwerkstatt. Wir können nicht jedes Jahr Rekorde brechen", sagte Cherkezov. (Berichte von Olga Popova und Sergei Pivovarov, geschrieben von Gleb Bryanski; Bearbeitung von Dmitry Zhdannikov und Jan Harvey)
