Die Entscheidung ist die letzte unter einer geschäftsführenden Regierung vor den in der nächsten Woche anstehenden Parlamentswahlen und fällt in eine Zeit, in der Pakistan Reformen im Zusammenhang mit einer 3 Milliarden Dollar schweren Bereitschaftskreditvereinbarung (SBA) mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) durchführt.

Die Bank erklärte, die Entscheidung sei aufgrund der "erhöhten" Inflation gerechtfertigt, aber man erwarte, dass die Rate im Januar gegenüber dem Vormonat, als sie 29,7% betrug, zurückgehen werde.

Sie prognostizierte, dass die Inflation ab März schneller zurückgehen und die durchschnittliche Inflation für das gesamte Jahr bei 23-25% liegen würde.

"Die SBP entschied sich bei dieser Sitzung für eine abwartende Haltung und verzichtete auf einen abrupten Beginn eines geldpolitischen Lockerungszyklus", sagte Tahir Abbas, Leiter der Forschungsabteilung von Arif Habib Limited.

"Die Wirtschaftsindikatoren verbessern sich allmählich und es wird erwartet, dass die Inflation ab März 2024 deutlich zurückgeht, wo wir glauben, dass die SBP einen geldpolitischen Lockerungszyklus beginnen wird", sagte er.

Die Außenbilanz und die Devisenreserven des Landes haben sich ebenfalls verbessert, das Leistungsbilanzdefizit wird voraussichtlich schrumpfen, und obwohl die Inflation weiterhin hoch ist, wird sie ab März schneller zurückgehen, sagte Zentralbankgouverneur Jameel Ahmad.

Der pakistanische Leitzins wurde im Juni auf ein Allzeithoch von 22% angehoben, um den anhaltenden Inflationsdruck zu bekämpfen und eine der Bedingungen zu erfüllen, die der IWF zur Sicherung des Rettungsprogramms gestellt hatte.

Während das Rettungsprogramm dazu beigetragen hat, einen Staatsbankrott abzuwenden, haben einige der damit verbundenen Bedingungen, wie die Anhebung des Leitzinses, die Erhöhung der Staatseinnahmen und die Erhöhung der Strom- und Erdgaspreise, die Bemühungen zur Eindämmung der Inflation erschwert und die Stimmung in der Wirtschaft getrübt.

Trotz der negativen Realzinsen hatte die Wirtschaft auf eine Zinssenkung gedrängt, um inmitten der wirtschaftlichen Herausforderungen eine gewisse Atempause zu bekommen.