Omicron breitet sich in Indiens Großstädten aus, aber die Zahl der Krankenhausaufenthalte ist immer noch gering

In den indischen Megastädten Delhi, Mumbai und Kolkata steigt die Zahl der COVID-19-Fälle sprunghaft an, ohne dass die Zahl der Krankenhausaufenthalte entsprechend zunimmt. Aber die Angst vor einer Ausbreitung auf ländliche Gebiete in den kommenden Tagen wächst.

Indien meldete am Donnerstag 90.928 neue COVID-19-Fälle pro Tag. Das ist ein Anstieg um fast das Vierfache seit Jahresbeginn, vor allem in Städten, in denen die Omicron-Variante nach Angaben der Gesundheitsbehörden Delta überholt hat. Der Großteil der Infizierten hat keine oder nur leichte Symptome gezeigt und sich zu Hause schnell erholt, so die Behörden.

Das Bundesgesundheitsministerium nannte am Mittwoch Delhi, Mumbai, Kolkata, Chennai und Bengaluru als einige der wichtigsten Regionen, die Anlass zur Besorgnis geben, obwohl Beamte der Bundesstaaten befürchten, dass sich die Krankheit bald auf das Land ausbreiten wird, wo die Gesundheitseinrichtungen schwächer sind.

Kolkata, eine Stadt mit etwa 15 Millionen Einwohnern, war bis vor wenigen Tagen für die Hälfte der neuen Fälle im östlichen Bundesstaat Westbengalen verantwortlich, aber jetzt nehmen die Fälle in den benachbarten Bezirken zu. Der Bundesstaat hat eine der höchsten Infektionsraten in Indien.

"Wir beobachten die Situation in den Bezirken und den ländlichen Gürteln, wo die Zahlen ebenfalls steigen", sagte Ajay Chakraborty, Direktor des Gesundheitsdienstes von Westbengalen, der sich selbst zu Hause isoliert hat, nachdem er sich mit dem Virus infiziert hatte.

Viele COVID-Betten in Kolkata seien immer noch leer, sagte Chakraborty. Im staatlichen Krankenhaus für Infektionskrankheiten und im Beliaghata General Hospital wurden am Dienstag trotz mehr als 9.000 neuer Fälle nur 75 Einweisungen verzeichnet, fügte er hinzu.

Im Westen verzeichnete Mumbai am Mittwoch einen neuen täglichen Höchststand von 15.166 Infektionen, der deutlich über dem bisherigen Höchststand von knapp über 11.000 im vergangenen Jahr lag. Fast 90% der neuen Patienten zeigten keine Symptome und nur 8% wurden ins Krankenhaus eingeliefert, so die Stadtverwaltung in einem täglichen Gesundheitsbericht.

In Delhi verdoppelte sich die Zahl der COVID-19-Fälle innerhalb eines Tages auf 10.665 am Mittwoch, aber der Bundesstaat erklärte, dass nur 7% seiner COVID-Betten belegt seien.

Beamte des Bundesgesundheitsamtes haben jedoch gewarnt, dass selbst eine große Zahl leichter Fälle das Gesundheitssystem unter Druck setzen könnte.

Indien hat mindestens 2.135 Omicron-Fälle und einen Todesfall im Zusammenhang mit der Variante bestätigt, bei einem älteren Mann, der an Diabetes litt.

Die tägliche Zahl der COVID-19-Todesfälle stieg am Donnerstag um 325 auf insgesamt 482.876. Die Gesamtzahl der Infektionen liegt bei 35,11 Millionen und damit nur knapp hinter der Zahl der US-Infektionen.

Angesichts des Anstiegs der Fälle hat der westliche Bundesstaat Gujarat am Donnerstag einen alle zwei Jahre stattfindenden Investitionsgipfel, der von Premierminister Narendra Modi eröffnet werden sollte und an dem zuvor die wichtigsten Milliardäre des Landes teilnahmen, auf unbestimmte Zeit verschoben. Modis Heimatstaat meldete am Mittwoch 3.350 Infektionen.

Viele indische Städte haben bereits nächtliche Ausgangssperren und Wochenendschließungen verhängt sowie Schulen geschlossen. In mehreren Bundesstaaten, in denen in den nächsten Wochen und Monaten Wahlen anstehen, wurden jedoch weiterhin politische Kundgebungen abgehalten.

Die Gesundheitsbehörden werden die Angelegenheit am Donnerstag mit den Beamten der Wahlkommission erörtern, da die Besorgnis über solche Kundgebungen, die im April und Mai zu einer verheerenden zweiten Welle im Land geführt haben, wächst.