Von den 26 im Vorfeld befragten Ökonomen hatten 15 mit einem unveränderten Zinssatz am Donnerstag gerechnet, während 11 auf eine Erhöhung um 25 Basispunkte (Bp) gesetzt hatten.

"Der künftige Leitzins-Pfad wird von der wirtschaftlichen Entwicklung abhängen. Der Leitzins wird höchstwahrscheinlich im März angehoben werden", sagte Ida Wolden Bache, Gouverneurin der Norges Bank, in einer Erklärung.

Zwar deuteten einige Faktoren darauf hin, dass eine Zinserhöhung bereits im Januar erfolgen könnte, doch gebe es auch Gründe, vorerst noch zu warten, so die Zentralbank.

Die Kerninflation lag mit 5,8% im Dezember "deutlich über" dem Ziel der Norges Bank von 2,0%, und der Arbeitsmarkt bleibt angespannt, so der Ausschuss.

Andererseits schwäche die Inflation die Kaufkraft der Haushalte, während viele Unternehmen für die nächste Zeit einen Rückgang der Wirtschaftstätigkeit erwarteten, fügte er hinzu.

"Die Aussichten für die norwegische Wirtschaft sind unsicherer als normal", sagte die Norges Bank.

Die norwegische Währung, die Krone, legte um 0915 GMT gegenüber dem Euro auf 10,708 zu, nachdem sie kurz vor der Zinsankündigung bei 10,737 gelegen hatte.

Die globalen Energiepreise haben stärker nachgegeben als erwartet, und der globale Inflationsdruck scheint nachzulassen, so die Zentralbank.

"Der Leitzins wurde in kurzer Zeit erheblich angehoben, und die Geldpolitik hat begonnen, eine straffende Wirkung auf die Wirtschaft auszuüben. Dies könnte auf einen graduelleren Ansatz bei der Festlegung der Leitzinsen hindeuten", fügte sie hinzu.

Im Dezember hatte die Norges Bank erklärt, dass sie den Leitzins "höchstwahrscheinlich" im ersten Quartal 2023 wieder anheben werde und dass der Zinssatz für das Jahr bei etwa 3% bleiben werde.

Die Erklärung vom Donnerstag stimmte mit dieser Einschätzung überein, so die Analysten von Capital Economics (CE).

"Die Bank hat signalisiert, dass sie ihren Leitzins bei der nächsten Sitzung im März anheben wird. Wir vermuten, dass dies die letzte Erhöhung in diesem Straffungszyklus sein wird und dass die Bank den Leitzins bis zum nächsten Jahr bei 3% belassen wird", so CE in einer Notiz.