Die nigerianische NNPC hat angekündigt, dass sie zusammen mit dem lokalen Unternehmen Axxela sechs CNG-Tankstellen bauen will, um den Zugang zu alternativem Kraftstoff für Autos und die Industrie zu erweitern, nachdem sie am Donnerstag die erste Anlage in Lagos in Betrieb genommen hat.

Der Plan ist Teil der Bemühungen der öl- und gasreichen Nation, die Transportkosten zu senken, die im letzten Jahr durch die Abschaffung der kostspieligen Benzinsubventionen in die Höhe geschnellt sind, was die Öffentlichkeit verärgert hat.

Am Donnerstag teilte der staatliche Ölkonzern NNPC mit, dass er eine CNG-Tankstelle in Lagos in Betrieb genommen hat, die eine Kapazität von 5,2 Millionen Standardkubikfuß (mmscf) Gas pro Tag hat, um täglich etwa 3.700 Autos zu versorgen und Gas an die Industrie und andere Unternehmen zu liefern.

Außerdem hat das Unternehmen eine endgültige Investitionsentscheidung mit Axxela über neue Anlagen getroffen.

"Auch wenn die Abschaffung der Subventionierung von Superbenzin Schwierigkeiten mit sich gebracht hat, so bietet sie uns doch die einmalige Chance, sparsamere, effizientere und nachhaltigere Energiealternativen zu entwickeln und einzuführen", sagte Nigerias für Gasressourcen zuständiger Minister Ekperikpe Ekpo.

Nigeria hat sich dem Gas als alternativem Treibstoff zugewandt, nachdem es eine beliebte, aber teure Subventionierung von Benzin abgeschafft hat, die den Preis an den Zapfsäulen stark ansteigen ließ und Autofahrer und Unternehmen verärgerte, die Benzin zur Stromerzeugung nutzen.

Die Regierung hofft, dass die Umstellung auf CNG die Kosten senken und die Nutzung sauberer Energie in Afrikas größtem Ölexporteur fördern wird.

Die Regierung des Bundesstaates Lagos sagte bei der Inbetriebnahme am Donnerstag, dass sie bis Ende des Jahres über 2.000 neue CNG-Busse und 2.500 Umrüstsätze einsetzen wird.

Der NNPC erklärte im August, dass er eine Partnerschaft mit dem lokalen Unternehmen NIPCO Gas eingegangen ist, um die Einführung von CNG für Busse, Autos und Dreiräder zu beschleunigen, und dass er davon ausgeht, dass sich weitere Ölvertriebsunternehmen anschließen werden, um die Verfügbarkeit zu erhöhen.

Nigeria verfügt über die neuntgrößten Gasreserven der Welt. Fahrzeuge, die mit Gas betrieben werden, sind im Allgemeinen sauberer und besser für die Umwelt. Allerdings muss das Gas für die Verteilung gekühlt oder unter Druck gesetzt werden, und die Infrastruktur für den Transport, die Verarbeitung und die Verteilung des Gases würde Milliarden von Dollar kosten.