Als sich die Variante des Omicron-Coronavirus Ende letzten Jahres rasch ausbreitete, ergriffen die Regierungen erneut Maßnahmen zur Eindämmung der Infektionsraten, insbesondere in Deutschland, der größten europäischen Volkswirtschaft.
Dies führte dazu, dass der Composite Purchasing Managers' Index (PMI) von IHS Markit, ein guter Indikator für die allgemeine wirtschaftliche Gesundheit, im Dezember auf 53,3 (November: 55,4) und damit auf den niedrigsten Stand seit März sank.
Der endgültige Wert lag zwar unter einer früheren "Flash"-Schätzung von 53,4, blieb aber über der 50er-Marke, die Wachstum von Schrumpfung trennt.
"Die endgültigen Composite PMIs für Dezember bestätigen, dass die Wirtschaft der Eurozone das Jahr 2021 mit einer schwachen Note beendet hat. Die Wirtschaft hat zum Ende des letzten Jahres an Schwung verloren, scheint aber immer noch zu wachsen", sagte Jack Allen-Reynolds von Capital Economics.
Beschränkungen zur Eindämmung des Coronavirus dämpften die Aktivität im deutschen https://www.reuters.com/markets/europe/covid-curbs-dampen-activity-german-services-sector-dec-pmi-2022-01-05 Dienstleistungssektor, und Sorgen über die Omicron-Variante trübten die Aussichten für Januar, während in Frankreich https://www.reuters.com/markets/europe/french-services-growth-december-slightly-below-initial-reading-pmi-2022-01-05 das Wachstum leicht unter einer ersten Schätzung lag, da die Pandemie die Wirtschaft belastete.
Das Verbrauchervertrauen in Frankreich - der zweitgrößten Volkswirtschaft der EU - hat sich im vergangenen Monat dennoch verbessert.
Da die Kunden ermutigt wurden, zu Hause zu bleiben, schwächte sich das Wachstum des Dienstleistungssektors in der Eurozone ab. Der PMI fiel auf ein Achtmonatstief von 53,1 (November: 55,9) und lag damit unter dem vorläufigen Wert von 53,3.
Die schwächere Nachfrage und die drohenden weiteren Beschränkungen führten dazu, dass die Dienstleistungsunternehmen die Zahl der Beschäftigten so langsam erhöhten wie seit Mai nicht mehr. Der Beschäftigungsindex fiel von 55,4 auf 53,6.
Ein am Montag veröffentlichter PMI für das verarbeitende Gewerbe (https://www.reuters.com/markets/europe/euro-zone-factory-growth-stayed-strong-dec-supply-issues-eased-pmi-2022-01-03), der zeigte, dass das verarbeitende Gewerbe im Dezember stabil blieb, deutet darauf hin, dass eine Lockerung der Engpässe in der Lieferkette den Preisdruck etwas gemildert hat.
Der zusammengesetzte Inputpreisindex blieb jedoch mit 74,1 hoch, wenn auch unter dem Novemberwert von 76,0. Der Index der Erzeugerpreise ging zwar zurück, blieb aber auf einem hohen Niveau.
Die Europäische Zentralbank https://www.reuters.com/markets/rates-bonds/ecb-set-dial-back-stimulus-one-more-notch-2021-12-15 hat ihre Inflationsprognosen im letzten Monat angehoben und geht nun von einer Inflation von 3,2 % in diesem Jahr aus, was deutlich über ihrem Ziel von 2,0 % liegt. (Berichterstatter: Jonathan Cable; Redakteurin: Catherine Evans)
