Kishida hat Druck auf die Unternehmen ausgeübt, die Löhne zu erhöhen, um das Wachstum anzukurbeln und mehr Wohlstand an die Haushalte zu verteilen. Er forderte einheitliche Lohnerhöhungen von 3% oder mehr von Unternehmen, die profitabel waren.
"Die Geschäftsbedingungen sind von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich, daher können wir kein einheitliches Niveau" für Lohnerhöhungen für alle Unternehmen festlegen, sagte Masakazu Tokura, Vorsitzender des japanischen Unternehmerverbandes (Keidanren), auf einer Pressekonferenz.
"Ich denke, der Premierminister hat diesen Punkt berücksichtigt, als er die Hoffnung äußerte, dass Unternehmen, die steigende Gewinne verzeichnen, ihre Löhne um 3 % anheben können", sagte Tokura am Vorabend eines Forums von Arbeitgebern und Arbeitnehmern, mit dem die diesjährigen jährlichen Lohnverhandlungen eingeleitet werden.
Keidanren, die hauptsächlich aus großen, erstklassigen Unternehmen bestehen, haben sich Kishidas Forderung widersetzt und die profitablen Unternehmen aufgefordert, die Löhne "auf einem Niveau anzuheben, das der Situation jedes einzelnen Unternehmens entspricht".
Tokuras Äußerungen unterstreichen die Herausforderung für Kishida, einen positiven Kreislauf in Gang zu setzen, in dem höhere Löhne den Haushalten mehr Kaufkraft verleihen und es den Unternehmen ermöglichen, die Preise zu erhöhen, ohne den Konsum abzukühlen und Japans zerbrechliche Erholung zum Entgleisen zu bringen.
Der Gouverneur der Bank of Japan, Haruhiko Kuroda, hat gesagt, dass Lohnerhöhungen für eine nachhaltige Beschleunigung der Inflation in Richtung des schwer zu erreichenden 2%-Ziels der Bank von entscheidender Bedeutung seien.
Japanische Unternehmen haben sich in der Vergangenheit mit Lohnerhöhungen zurückgehalten, da sie sich mehr auf den Schutz von Arbeitsplätzen konzentrieren und dem chronischen Arbeitskräftemangel durch Rationalisierung und Automatisierung begegnet sind.
Bei den letztjährigen Tarifverhandlungen boten die großen Unternehmen die niedrigsten Lohnerhöhungen seit acht Jahren an, nämlich weniger als 2%, da die COVID-19-Pandemie die Gewinne drückte.
Die inflationsbereinigten Reallöhne fielen im November um 1,6% gegenüber dem Vorjahr, wie Daten zeigten, während die Arbeitslosenquote bei mageren 2,8% lag.
In einer Reuters-Umfrage zu Beginn dieses Monats sagten 80% der Ökonomen, dass Kishidas Lohnpolitik wahrscheinlich keinen positiven Kreislauf von Wachstum und Wohlstandsverteilung auslösen wird. (Berichterstattung von Kantaro Komiya; Zusätzliche Berichterstattung von Tetsushi Kajimoto; Schreiben von Leika Kihara; Bearbeitung von Christian Schmollinger, Kim Coghill und Jan Harvey)
