Im November 2021 verstärkte die Bank of Israel ihre Untersuchungen und Vorbereitungen für die mögliche Ausgabe eines digitalen Schekels, um ein effizienteres Zahlungssystem zu schaffen, nachdem sie bereits Ende 2017 die Ausgabe einer digitalen Zentralbankwährung (CBDC) in Betracht gezogen hatte.
"Ob wir einen digitalen Schekel ausgeben werden oder nicht, ist immer noch eine offene Frage, wie in den meisten, wenn nicht sogar allen anderen fortgeschrittenen Volkswirtschaften", sagte Amir Yaron, Gouverneur der Bank of Israel, auf einer Konferenz über digitale Währungen.
"So oder so bleiben wir an der Grenze, und mehr noch, wir unterstützen die Bemühungen, die Grenze voranzutreiben, sowohl bei unseren CBDC-Erkundungen als auch bei unseren Bemühungen, unsere Zahlungssysteme ... und das Finanzsystem im Allgemeinen zu modernisieren und voranzubringen.
Die israelische Zentralbank hat zusammen mit ihrem Pendant in Hongkong und der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich mit einem digitalen Schekel experimentiert. Sie sagte, das sogenannte Sela-Projekt habe die Machbarkeit eines CBDC für den Einzelhandel bewiesen und kombiniere "Zugänglichkeit, Wettbewerb und präventive Cybersicherheit, während wichtige Vorteile des physischen Bargelds beibehalten werden".
Yaron sagte, dass angesichts der raschen Digitalisierung der Wirtschaft die Arbeit an einem CBDC sinnvoll sei und stellte fest, dass Israel die Lücke zu anderen Ländern geschlossen habe. Gleichzeitig betonte er, dass, wenn Israel sich für ein CBDC entscheide, "es mindestens so viel Datenschutz wie digitale Zahlungsmittel bieten wird" und vielleicht sogar ein höheres Niveau.
Der stellvertretende Gouverneur Andrew Abir sagte, dass die Ausgabe eines digitalen Schekels in Israel für mehr Wettbewerb in einem Finanzsystem sorgen würde, das von einigen wenigen großen Banken und Institutionen dominiert wird.
"Die CBDC kann gleiche Wettbewerbsbedingungen bieten, auf denen neue Marktteilnehmer Finanzprodukte anbieten können", sagte er.
Abir sagte, der steile Anstieg der Zinssätze im vergangenen Jahr zeige diese Notwendigkeit, da die Geschäftsbanken die Zinserhöhungen nicht in vollem Umfang an die Guthaben ihrer Kunden weitergegeben hätten, während die Übertragung bei ihren Krediten vollständig und sofort erfolgt sei.
"Und es gab eine verständliche Gegenreaktion der Öffentlichkeit", fügte Abir hinzu.
