In großen Zentren wie Indiens "Silicon Valley" Bengaluru, wo Firmen wie Google ansässig sind, wird die Wasserversorgung bereits eingeschränkt.

Die 150 von der Bundesregierung überwachten Stauseen, die Wasser für die Trinkwasserversorgung und die Bewässerung liefern und die wichtigste Quelle für die Stromerzeugung aus Wasserkraft sind, waren in der vergangenen Woche nur zu 40 % gefüllt, wie Regierungsdaten zeigen.

Im südlichen Bundesstaat Karnataka, in dem Bengaluru liegt, lag die Kapazität des Hauptreservoirs bei nur 16%.

Dies ist der niedrigste Stand der Wasserreserven im März seit 2019, als die Kapazität der Stauseen auf 35% fiel und südliche Städte wie Chennai kein Wasser mehr hatten.

Die Situation könnte die Krise in den zentralen und südlichen Städten, die im April und Mai mit extremen Hitzewellen konfrontiert sind, weiter verschärfen. Indiens Wasserressourcen werden erst um den Juni herum mit den Vormonsun- und Monsunregen wieder aufgefüllt.

In anderen Industriestaaten wie Maharashtra und Andhra Pradesh sowie in den Agrarstaaten Uttar Pradesh und Punjab liegen die Wasserstände unter den 10-Jahres-Durchschnittswerten.

Längerfristig besteht die Gefahr von Wasserkriegen, wenn die Regierungen jetzt nicht handeln, sagte Sandeep Anirudhan, Vorsitzender der Coalition for Water Security.

Die niedrigen Wasserstände folgen auf eine Monsun-Saison im letzten Jahr, die die geringsten Niederschläge seit 2018 verzeichnete, nachdem das El-Nino-Wettermuster den letzten August zum trockensten seit mehr als einem Jahrhundert machte. Der Monsun war auch ungleichmäßig, wobei einige Gebiete mehr Regen erhielten als andere.

Ein hochrangiger Beamter des Bundesministeriums für Energie sagte, dass das Ministerium die Pegelstände der Reservoirs überwacht, aber noch nicht mit einer Situation rechnet, die zu einer Abschaltung von Kraftwerken führen könnte.

"Sollte sich die Situation aufgrund ausbleibender Regenfälle verschärfen, wird die Trinkwasserversorgung Vorrang vor der Stromerzeugung haben", sagte er.

Das Ministerium für Wasserressourcen und die Wasserkommission reagierten nicht auf E-Mail-Anfragen nach einer sofortigen Stellungnahme.

Indiens Wasserkrafterzeugung ist in den 10 Monaten seit Beginn des laufenden Haushaltsjahres, das im April letzten Jahres begann, trotz der starken Stromnachfrage um 17% zurückgegangen.

Die Stromerzeugung aus Wasserkraft ist in Asien so stark gesunken wie seit Jahrzehnten nicht mehr, vor allem in China und Indien.