Stand News, eine prominente pro-demokratische Nachrichtenseite, wurde letzte Woche geschlossen, nachdem 200 Polizeibeamte eine Razzia in der Redaktion durchgeführt, die Vermögenswerte eingefroren und sieben Personen wegen des Verdachts der Verschwörung zur Veröffentlichung von aufrührerischem Material verhaftet hatten.

Citizen News teilte am Sonntag mit, dass es seinen Betrieb ab Dienstag einstellen wird. Das Medienumfeld in der von China beherrschten Stadt habe sich "verschlechtert", und es sei notwendig, die Sicherheit der Mitarbeiter zu gewährleisten.

"Die Entscheidung wurde innerhalb eines kurzen Zeitraums getroffen. Der Auslöser war das Schicksal von Stand News", sagte Chris Yeung, Chefredakteur von Citizen News und ehemaliger Präsident der Hongkonger Journalistenvereinigung, gegenüber Reportern.

"Wir konnten nicht ausschließen, dass ... wir einigen Risiken ausgesetzt sein könnten."

Citizen News wurde 2017 gegründet und bezeichnete sich selbst als unabhängig, ohne Parteizugehörigkeit und als Förderer von Freiheit, Offenheit, Vielfalt und Integration. Das Unternehmen hat 40 Mitarbeiter.

Hongkong kehrte 1997 unter chinesische Herrschaft zurück, mit dem Versprechen, dass weitreichende individuelle Rechte, einschließlich einer freien Presse, geschützt werden würden. Rechtsgruppen und einige westliche Regierungen sind jedoch der Ansicht, dass die Freiheiten ausgehöhlt wurden, insbesondere seit Peking im Jahr 2020 ein Gesetz zur nationalen Sicherheit in Hongkong eingeführt hat.

Die Regierung von Hongkong bestreitet, die Medien ins Visier zu nehmen und die Freiheiten in der globalen Finanzmetropole zu beschneiden. China sagt, dass das Eintreten für die Rechte als Versuch benutzt wird, Hongkongs Fortschritte zu stören, nachdem das Sicherheitsgesetz die Stabilität wiederhergestellt hat.

Stand News war die prominenteste verbleibende unabhängige pro-demokratische Publikation in Hongkong, nachdem eine nationale Sicherheitsuntersuchung im Juni 2021 zur Schließung der Zeitung Apple Daily des inhaftierten Tycoons Jimmy Lai geführt hatte.

Zwei ehemalige leitende Redakteure von Stand News wurden am Donnerstag wegen Verschwörung zur Veröffentlichung aufrührerischen Materials angeklagt und gegen Kaution freigelassen.

"Was sich geändert hat, sind nicht wir, sondern das äußere Umfeld", sagte die Chefredakteurin von Citizen News, Daisy Li, vor Reportern.